Aos 79 anos, o engenheiro qu\u00edmico aposentado Tom Brown percorre estradas, propriedades rurais e regi\u00f5es montanhosas dos Estados Unidos em busca de um patrim\u00f4nio agr\u00edcola que quase desapareceu. <\/p>\n\n\n\n
H\u00e1 d\u00e9cadas, ele se dedica ao resgate de antigas variedades de ma\u00e7\u00e3s cultivadas nos Apalaches e j\u00e1 reuniu cerca de 1.200 tipos diferentes da fruta.<\/p>\n\n\n\n
A cole\u00e7\u00e3o \u00e9 mantida no pomar Heritage Apples, onde aproximadamente 700 das variedades mais raras s\u00e3o preservadas. Muitas delas foram clonadas a partir das \u00faltimas \u00e1rvores conhecidas de determinadas linhagens. <\/p>\n\n\n\n
Algumas n\u00e3o s\u00e3o comercializadas h\u00e1 pelo menos um s\u00e9culo e sobreviveram apenas gra\u00e7as a \u00e1rvores mantidas por fam\u00edlias em propriedades isoladas.<\/p>\n\n\n\n
Brown percorre mais de 30 mil quil\u00f4metros por ano e reserva cerca de tr\u00eas dias por semana para procurar novas variedades. <\/p>\n\n\n\n
O trabalho tamb\u00e9m envolve parcerias com munic\u00edpios e organiza\u00e7\u00f5es sem fins lucrativos, entre elas a Southern Foodways Alliance, para ampliar as chances de sobreviv\u00eancia das frutas recuperadas. <\/p>\n\n\n\n
Cerca de mil mudas s\u00e3o comercializadas por ele todos os anos.<\/p>\n\n\n\n
A conversa daquele dia de 1998 transformou a vida de Brown. No mercado, ele provou uma ma\u00e7\u00e3 da variedade Jonathans, com polpa cor de vinho ros\u00e9. <\/p>\n\n\n\n
Ma\u00e7\u00e3s Rusty Coats macias como peras e doces como mel, e a gigantesca Twenty Ounce, crocante, com toque azedo e de p\u00eassego. A Etter’s Gold, semi-firme, tinha aromas de pe\u00f4nia e sabor de uva.<\/p>\n\n\n\n
As Grimes Golden eram doces, com notas de noz-moscada e pimenta branca.<\/p>\n\n\n\n
O vendedor era Maurice Marshall, pomicultor j\u00e1 falecido, que guardava a mem\u00f3ria daquelas frutas raras.<\/p>\n\n\n\n
Ele revelou que aquelas variedades foram padronizadas nos s\u00e9culos 18 e 19 e desapareceram da circula\u00e7\u00e3o comercial por volta de 1950. <\/p>\n\n\n\n
Marshall havia obtido a maioria das estacas dessas variedades de idosos que ainda preservavam o conhecimento sobre as plantas esquecidas.<\/p>\n\n\n\n
A conversa despertou em Brown uma paix\u00e3o que duraria d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n
Brown passava pelas ruas de Clemmons, na Carolina do Norte, guiando aspirantes a pequenos propriet\u00e1rios rurais pelo seu pomar e compartilhando hist\u00f3rias como a da ma\u00e7\u00e3 Junaluska, padronizada por ind\u00edgenas Cherokee nas Smoky Mountains h\u00e1 mais de dois s\u00e9culos e nomeada em homenagem a um chefe do s\u00e9culo 19.<\/p>\n\n\n\n
A variedade era favorita no Sul, mas desapareceu por volta de 1900.<\/p>\n\n\n\n
Brown come\u00e7ou a procur\u00e1-la em 2001, depois de encontrar refer\u00eancias num cat\u00e1logo de pomar da era pr\u00e9-Guerra Civil, de Franklin. A investiga\u00e7\u00e3o o levou a um pomar rural fechado em 1859. <\/p>\n\n\n\n
Com a ajuda de um pomicultor amador local que tamb\u00e9m era carteiro, Brown bateu de porta em porta em busca de antigas \u00e1rvores frut\u00edferas.<\/p>\n\n\n\n
Uma mulher idosa finalmente o guiou at\u00e9 os restos de um pomar na montanha, j\u00e1 consumido pela floresta. Durante a safra, ele localizou uma \u00fanica \u00e1rvore Junaluska retorcida, recolheu estacas e come\u00e7ou a reintroduzir a variedade no mundo.<\/p>\n\n\n\n
Milhares de variedades perdidas provavelmente ainda existem espalhadas pelos Apalaches, mas recuper\u00e1-las \u00e9 uma corrida contra o tempo. As pessoas que guardam pistas sobre sua localiza\u00e7\u00e3o t\u00eam entre 80 e 90 anos. <\/p>\n\n\n\n
A cada ano, \u00e1rvores desaparecem por causa de tempestades, do desenvolvimento urbano, de insetos e de doen\u00e7as.<\/p>\n\n\n\n
Brown dedicou seus \u00faltimos anos a procurar essas variedades antes que desaparecessem. <\/p>\n\n\n\n
Durante a carreira como engenheiro qu\u00edmico, nunca imaginou que a aposentadoria o levaria a caminhar por montanhas e bater em portas em busca de hist\u00f3rias sobre frutas perdidas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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