Uma antiga usina de a\u00e7o em Newark, Nova Jersey, se transformou em uma das maiores fazendas verticais do mundo. A AeroFarms, respons\u00e1vel pelo projeto, deu in\u00edcio ao projeto em 2016 com a meta de produzir dois milh\u00f5es de quilos de hortali\u00e7as folhosas por ano na unidade, sem usar solo, luz solar ou \u00e1gua.<\/p>\n\n\n\n
A opera\u00e7\u00e3o usa aeroponia, sistema em que as plantas crescem em pilhas verticais de camas de cultivo e recebem nutrientes por meio de ar \u00famido e controlado. O investimento total na unidade de Newark chega a US$ 30 milh\u00f5es, resultado de uma parceria entre empresas privadas e o poder p\u00fablico local.<\/p>\n\n\n\n
Alguns questionam se o que a AeroFarms faz pode ser chamado de “fazenda”. A falta de solo e luz natural tamb\u00e9m levanta d\u00favidas sobre o que exatamente est\u00e1 sendo produzido.<\/p>\n\n\n\n
Junto a isso, especialistas tamb\u00e9m questionam se um produto cultivado sem solo pode ser chamado de org\u00e2nico. Por\u00e9m, o Departamento de Agricultura dos EUA n\u00e3o estabelece normas de certifica\u00e7\u00e3o para m\u00e9todos que n\u00e3o usam solo.<\/p>\n\n\n\n
Carolyn Dimitri, diretora do programa de estudos alimentares da Universidade de Nova York, tamb\u00e9m levantou questionamentos quanto \u00e0 viabilidade econ\u00f4mica desse modelo a longo prazo. Ela disse que a agricultura urbana \u00e9 uma tend\u00eancia, mas que sua viabilidade econ\u00f4mica continua incerta. <\/p>\n\n\n\n
Ainda assim, defensores da agricultura vertical chamam a transforma\u00e7\u00e3o de “terceira revolu\u00e7\u00e3o verde”, comparando-a aos impactos causados por empresas como Apple e Tesla.<\/p>\n\n\n\n
A aeroponics promete algo que a agricultura tradicional n\u00e3o oferece: 70 vezes mais produ\u00e7\u00e3o por metro quadrado. Isso significa que uma pequena instala\u00e7\u00e3o em um espa\u00e7o urbano pode gerar colheitas que exigiriam fazendas enormes ao ar livre.<\/p>\n\n\n\n
A AeroFarms afirma que o controle sobre luz, temperatura e nutrientes permite otimizar cada aspecto do crescimento vegetal. Em 2014, a empresa converteu uma antiga boate em Newark em uma unidade de pesquisa e desenvolvimento para demonstrar como a tecnologia funciona.<\/p>\n\n\n\n
O ar \u00famido e sanitizado do espa\u00e7o envolve as plantas e fornece o que elas precisam para crescer. Na agricultura convencional, chuva, luz solar e condi\u00e7\u00f5es do solo est\u00e3o al\u00e9m do controle humano.<\/p>\n\n\n\n
Newark, cidade com dificuldades econ\u00f4micas, v\u00ea no projeto uma chance de recupera\u00e7\u00e3o. A fazenda vertical promete gerar empregos e abastecer localmente a popula\u00e7\u00e3o com alimentos frescos. O governador de Nova Jersey, Chris Christie, visitou uma unidade menor da AeroFarms e elogiou a qualidade das hortali\u00e7as produzidas, afirmando que o sabor das folhas de r\u00facula n\u00e3o necessitava nem de tempero.<\/p>\n\n\n\n
Investidores como a Prudential Financial apostam no modelo. A empresa investiu “capital paciente” no projeto, tipo de financiamento voltado para empreendimentos de impacto social que podem n\u00e3o gerar retorno financeiro imediato. A AeroFarms tamb\u00e9m j\u00e1 testou sua tecnologia em escolas, como a Philip’s Academy charter school, em Newark, onde alunos s\u00e3o servidos com hortali\u00e7as cultivadas nas pr\u00f3prias instala\u00e7\u00f5es.<\/p>\n\n\n\n
A AeroFarms vende seus produtos como livres de pesticidas e fertilizantes, um atrativo para consumidores que buscam alimentos org\u00e2nicos. A Prudential Financial afirma que h\u00e1 necessidade de alimentos saud\u00e1veis na \u00e1rea de Newark. O diferencial proposto \u00e9 produzir de forma mais sustent\u00e1vel e com menos impacto ambiental do que os m\u00e9todos agr\u00edcolas convencionais.<\/p>\n\n\n\n
A aceita\u00e7\u00e3o do p\u00fablico ainda \u00e9 incerta. Consumidores que optam por produtos org\u00e2nicos podem questionar a legitimidade de alimentos cultivados sem contato com o solo natural. A agricultura urbana \u00e9 uma tend\u00eancia, mas sua viabilidade econ\u00f4mica em grande escala permanece em aberto.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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