Jack London comprou, em 1905, 130 acres na montanha Sonoma, na Calif\u00f3rnia, com o dinheiro dos pr\u00f3prios livros. Pagou 7 mil d\u00f3lares pelo terreno, batizado de Hill Ranch. O autor de romances como “O Chamado da Floresta” queria transformar aquele vale, apelidado de Valley of the Moon, em portugu\u00eas “Vale da Lua”, em sua resid\u00eancia definitiva.<\/p>\n\n\n\n
O que parecia um ref\u00fagio id\u00edlico logo se revelou um desafio agr\u00edcola s\u00e9rio: o solo estava desgastado por d\u00e9cadas de cultivo sem reposi\u00e7\u00e3o de nutrientes. Ao limpar cerca de 40 acres para plantar feno, ele encontrou uma terra exaurida pelas pr\u00e1ticas agressivas dos fazendeiros pioneiros da regi\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
Vizinhos que tamb\u00e9m enfrentavam dificuldades financeiras venderam suas propriedades, e o escritor incorporou esses terrenos \u00e0 fazenda. Assim, um conjunto de fazendas fracassadas virou uma \u00fanica propriedade em expans\u00e3o cont\u00ednua.<\/p>\n\n\n\n
Diante do problema, ele recorreu aos livros, como fazia com qualquer assunto que despertasse seu interesse. London passou a dedicar boa parte do tempo aos manuais de agricultura e \u00e0s obras cient\u00edficas. Sua rotina j\u00e1 n\u00e3o girava apenas em torno da escrita.<\/p>\n\n\n\n
O novo fazendeiro rejeitava a l\u00f3gica de extrair o m\u00e1ximo da terra sem devolver nada a ela. Sua regra pessoal era manter o m\u00e1ximo de material org\u00e2nico dentro da propriedade: restos de colheita, esterco animal e plantas cultivadas especificamente para regenerar o terreno.<\/p>\n\n\n\n
London resumiu essa filosofia dizendo que reconstru\u00eda encostas desgastadas e destru\u00eddas pelo desperd\u00edcio dos primeiros agricultores californianos. Tamb\u00e9m via o solo como o \u00fanico bem indestrut\u00edvel, recuper\u00e1vel com aduba\u00e7\u00e3o verde. Segundo seu relato, usava plantas fixadoras de nitrog\u00eanio, esterco, rota\u00e7\u00e3o de culturas e drenagem adequada, t\u00e9cnicas j\u00e1 usadas pelos chineses havia quarenta s\u00e9culos.<\/p>\n\n\n\n
A aduba\u00e7\u00e3o verde tornou-se pe\u00e7a central do sistema: culturas de cobertura eram plantadas e depois incorporadas ao solo, enriquecendo-o com mat\u00e9ria org\u00e2nica. A rota\u00e7\u00e3o de plantios substituiu a repeti\u00e7\u00e3o da mesma cultura ano ap\u00f3s ano, enquanto drenagem e um cultivo mais cuidadoso completavam a estrat\u00e9gia.<\/p>\n\n\n\n
O terraceamento foi inspirado no que ele havia observado enquanto trabalhava como correspondente de guerra na Coreia, em 1904. A pr\u00e1tica foi aplicada nas encostas californianas para conter a perda de solo causada pela inclina\u00e7\u00e3o do terreno.<\/p>\n\n\n\n
As compras de terrenos vizinhos continuaram, e por volta de 1913 os dom\u00ednios na montanha Sonoma somavam cerca de 1.400 acres. O conjunto passou a ser chamado de Beauty Ranch, nome que ficaria associado \u00e0 fase mais ambiciosa do projeto agr\u00edcola do escritor.<\/p>\n\n\n\n
Ao longo dos anos, a fazenda plantou milhares de \u00e1rvores, criou animais e testou diversas culturas, com foco em reaproveitar o que produzia. Em parceria com o horticultor Luther Burbank, London chegou a testar cactos sem espinhos como alimento para o gado. As plantas cresciam rapidamente sob as condi\u00e7\u00f5es adequadas, mas exigiam irriga\u00e7\u00e3o, e algumas eventualmente desenvolveram espinhos novamente.<\/p>\n\n\n\n
Um pequeno trecho do experimento ainda sobrevive no parque hist\u00f3rico, mais uma tentativa de unir experimenta\u00e7\u00e3o cient\u00edfica \u00e0 recupera\u00e7\u00e3o ambiental. Cerca de 65 mil eucaliptos foram plantados na propriedade ao longo dos anos, em um esfor\u00e7o de reflorestamento. Por volta de 1916, quase 50 pessoas trabalhavam na estrutura que havia se tornado a fazenda.<\/p>\n\n\n\n
O que come\u00e7ou como uma tentativa isolada de recuperar um peda\u00e7o de terra esgotada se transformou em um empreendimento agr\u00edcola. Hoje, a antiga Beauty Ranch integra o Jack London State Historic Park, preservando o legado de um escritor que decidiu virar agricultor experimental nos \u00faltimos anos de vida.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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