Quando Peter e Elke Watson decidiram plantar milhares de \u00e1rvores nas margens do Rio Mary, na Austr\u00e1lia, seus vizinhos os achavam estranhos. Enquanto a maioria dos fazendeiros da regi\u00e3o cortava \u00e1rvores, o casal de produtores de leite iniciou um trabalho de restaura\u00e7\u00e3o que viria a inspirar toda a comunidade e a provar que at\u00e9 os rios mais danificados podem ser recuperados com persist\u00eancia.<\/p>\n\n\n\n
O Rio Mary, que corta a regi\u00e3o sul-leste de Queensland com 310 quil\u00f4metros de extens\u00e3o, estava entre os ecossistemas mais degradados da costa leste australiana na d\u00e9cada de 1990. A bacia hidrogr\u00e1fica, com 9.595 quil\u00f4metros quadrados, sofria eros\u00e3o severa das margens, assoreamento e polui\u00e7\u00e3o agr\u00edcola que comprometiam a vida marinha at\u00e9 a Grande Barreira de Coral.<\/p>\n\n\n\n
H\u00e1 31 anos, os Watsons n\u00e3o se limitavam a plantar \u00e1rvores. Eles cercavam as \u00e1reas erodidas para afastar o gado e instalavam bebedouros longe dos cursos de \u00e1gua, impedindo que o esterco dos animais contaminasse rios e c\u00f3rregos.<\/p>\n\n\n\n
Essas pr\u00e1ticas, que os vizinhos chamavam de “ideias de ambientalistas estranhos”, viraram o modelo central da estrat\u00e9gia de recupera\u00e7\u00e3o da bacia.<\/p>\n\n\n\n
O trabalho chamou a aten\u00e7\u00e3o das autoridades locais, que criaram o Mary River Catchment Coordinating Committee (MRCCC). O comit\u00ea passou a articular esfor\u00e7os com outros propriet\u00e1rios e estabeleceu parcerias com mais de 850 projetos para melhorar a sa\u00fade das margens dos rios e da \u00e1gua.<\/p>\n\n\n\n
Um dos maiores avan\u00e7os veio com a tecnologia de “pile fields”, que transformou c\u00f3rregos e margens que pareciam irrevers\u00edveis. A t\u00e9cnica usa estacas de madeira nativa cravadas no solo para estabilizar as margens, seguidas do replantio de vegeta\u00e7\u00e3o natural. O presidente do MRCCC explicou em entrevista ao portal australiano ABC que a inova\u00e7\u00e3o abriu possibilidades onde antes havia apenas incerteza.<\/p>\n\n\n\n
Os Watsons e seus vizinhos, Vern e Maxine Gilbert, foram beneficiados por essas estruturas. Os Gilbert perdiam terra a cada inunda\u00e7\u00e3o, e com o pile field instalado em Kidaman Creek, o medo de perder a propriedade diminuiu.<\/p>\n\n\n\n
No total, 16 desses campos foram instalados em locais cr\u00edticos da bacia, com apoio de organiza\u00e7\u00f5es como o Burnett Mary Regional Group e a Alluvium Consulting.<\/p>\n\n\n\n
Os ganhos na recupera\u00e7\u00e3o da bacia se refletem diretamente na Grande Barreira de Coral. Em 2022, durante a segunda pior enchente registrada, sedimentos cobriram campos de ervas marinhas que alimentam peixes, tartarugas e peixes-boi. Os pile fields est\u00e3o impedindo 27 mil toneladas anuais de sedimento fino de chegar ao recife, o que representa uma contribui\u00e7\u00e3o vital para a qualidade da \u00e1gua.<\/p>\n\n\n\n
Volunt\u00e1rios do programa Waterwatch monitoram regularmente a sa\u00fade dos cursos de \u00e1gua, medindo temperatura, pH, salinidade, bact\u00e9rias E. coli, oxig\u00eanio dissolvido e turbidez, e esses indicadores ajudam a orientar os pr\u00f3ximos passos da restaura\u00e7\u00e3o. Por conta dos resultados, os governos federal e estadual de Queensland comprometeram 2 bilh\u00f5es de d\u00f3lares australianos para melhorar a qualidade da \u00e1gua do recife entre 2014 e 2031.<\/p>\n\n\n\n
O Rio Mary continua recebendo investimentos e trabalho comunit\u00e1rio porque a restaura\u00e7\u00e3o de uma bacia hidrogr\u00e1fica danificada \u00e9 um processo longo. Mas os resultados pr\u00e1ticos j\u00e1 mostram que a degrada\u00e7\u00e3o n\u00e3o \u00e9 sin\u00f4nimo de irreversibilidade.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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