Vinod Sahadevan Nair, de 60 anos, cultiva uma planta\u00e7\u00e3o de bananeiras que se destaca globalmente em seu s\u00edtio de 1,6 hectares na regi\u00e3o de Parassala, no estado indiano de Kerala. Trata-se de uma cole\u00e7\u00e3o singular de 430 variedades de banana acumulada meticulosamente ao longo de tr\u00eas d\u00e9cadas, com frutas com diferentes colora\u00e7\u00f5es que v\u00e3o desde tons profundos de vermelho at\u00e9 o azul turquesa. Essa diversidade contrasta drasticamente com o que se conhece em muitos pa\u00edses importadores, onde apenas a banana Cavendish domina as prateleiras. <\/p>\n\n\n\n
A jornada de Vinod come\u00e7ou cedo: criado na regi\u00e3o agr\u00edcola, seu pai cultivava entre 10 e 11 variedades de banana, pr\u00e1tica comum em Kerala, onde o mercado oferecia naturalmente ao menos uma d\u00fazia de tipos diferentes. Esta era uma realidade t\u00edpica da regi\u00e3o, diferente de pa\u00edses importadores onde apenas a Cavendish predomina. <\/p>\n\n\n\n
Brilhante aluno, Vinod formou-se em f\u00edsica e conseguiu um emprego como web designer em Kochi, a 241 quil\u00f4metros ao norte de sua aldeia. Ainda assim, ele retornava nos fins de semana para ajudar nos cultivos familiares.<\/p>\n\n\n\n
Um epis\u00f3dio em 2012 marcou seu caminho definitivo. Ao buscar mudas nativas em um instituto agr\u00edcola local, foi recusado por um funcion\u00e1rio que rejeitou responder suas perguntas. A frustra\u00e7\u00e3o o impulsionou a investigar por conta pr\u00f3pria. <\/p>\n\n\n\n
Vinod, ent\u00e3o, navegou a internet, escreveu cartas e e-mails para institutos agr\u00edcolas de todo o pa\u00eds e viajou grandes dist\u00e2ncias em busca de variedades ex\u00f3ticas. Assim nasceu sua paix\u00e3o pelas bananas.<\/p>\n\n\n\n
A morte de sua m\u00e3e no final de 2015 o levou a deixar o trabalho em Kochi e retornar permanentemente a Parassala para cuidar do pai. Nesse momento, adquiriu outros lotes de terreno e decidiu dedicar-se integralmente ao cultivo de bananas.<\/p>\n\n\n\n
Nos \u00faltimos cinco anos, percorreu quase todos os estados indianos em expedi\u00e7\u00f5es para coletar novas mudas, anotando descobertas em um di\u00e1rio.<\/p>\n\n\n\n
Seus pomares abrigam uma mistura \u00fanica: variedades nativas de Assam e Meghalaya, como malbhog e bhimkal, combinadas com tipos internacionais \u2014 blue java e pisang jari buaya, que obteve de institutos agr\u00edcolas.<\/p>\n\n\n\n
Enquanto uma se\u00e7\u00e3o dedicada \u00e0 nendran, variedade com alto valor comercial e uso extenso na culin\u00e1ria local, fornece lucro consistente, o restante da planta\u00e7\u00e3o realiza algo peculiar: um laborat\u00f3rio vivo de biodiversidade.<\/p>\n\n\n\n
Ao longo do ano, sempre h\u00e1 15 a 18 variedades em flora\u00e7\u00e3o, transformando o s\u00edtio em destino \u00fanico para crian\u00e7as e agricultores amadores aprenderem sobre bananas nativas, ex\u00f3ticas e amea\u00e7adas de extin\u00e7\u00e3o. Um pomar com cachos de at\u00e9 mil dedos de fruta pendendo de \u00e1rvores de quase quatro metros \u00e9 raro em qualquer lugar, extraordin\u00e1rio no contexto indiano.<\/p>\n\n\n\n
A \u00cdndia produz anualmente cerca de 29 milh\u00f5es de toneladas de bananas, exportando menos de 1% dessa produ\u00e7\u00e3o. O restante permanece no mercado interno e regional. Favorecida por chuvas abundantes, luz solar generosa e solos f\u00e9rteis e argilosos, o pa\u00eds \u00e9 reconhecido como origem da segunda maior biodiversidade de bananas do planeta.<\/p>\n\n\n\n
O sul do pa\u00eds e a regi\u00e3o nordeste, favorecidas por chuvas abundantes, luz solar generosa e solos f\u00e9rteis e argilosos, consolidaram-se como ber\u00e7os da fruta h\u00e1 s\u00e9culos. A \u00cdndia \u00e9 reconhecida como origem de segunda maior biodiversidade de bananas do planeta.<\/p>\n\n\n\n
Vinod n\u00e3o aceita doa\u00e7\u00f5es pelos rebentos, nem cobra por eles. Considera que compartilha heran\u00e7a verde ao fazer trocas \u2014 frequentemente solicita novas variedades em troca \u2014 e acredita que nem tudo se resume a dinheiro e reconhecimento. Ainda assim, sua dedica\u00e7\u00e3o lhe rendeu entrada no Limca Book of Records, reconhecimento como “agricultor progressista” do National Research Centre for Banana e convites para exposi\u00e7\u00f5es e feiras de bananas. Tamb\u00e9m inspirou seu filho, Abaneesh, e crian\u00e7as da aldeia a adotarem a agricultura.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e3o, ele deliberadamente n\u00e3o aceita doa\u00e7\u00f5es nem cobra pelas mudas que oferece. Vinod adota o modelo “bartering” (troca: ele doa uma muda e frequentemente pede em troca uma nova variedade que ainda n\u00e3o possui. <\/p>\n\n\n\n
Seu lucro vem de outra parte \u2014 ele usa um grove espec\u00edfico para cultivar comercialmente a nendran, a variedade de alto valor que \u00e9 extensamente usada na culin\u00e1ria de Kerala e que “frequentemente consegue um bom pre\u00e7o”. Assim, parte do pomar gera renda, enquanto Vinod ainda consegue se dedicar a sua miss\u00e3o de preserva\u00e7\u00e3o e educa\u00e7\u00e3o sobre biodiversidade.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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