Uma oportunidade comercial pode ajudar a salvar os gados Pantaneiros, que contam com apenas 500 exemplares vivos atualmente. Essa ra\u00e7a bovina \u00fanica, adaptada ao maior p\u00e2ntano tropical do mundo, enfrenta risco cr\u00edtico, apesar das caracter\u00edsticas evolutivas extraordin\u00e1rias que desenvolveu ao longo de s\u00e9culos. <\/p>\n\n\n\n
O gado forma rebanhos que vadeiam por terrenos alagados do Pantanal, regi\u00e3o que se estende pelo Brasil, pela Bol\u00edvia e pelo Paraguai. Seus chifres longos e curvos e sua fisiologia especial permitem que os animais sobrevivam nesse ambiente e resistam a doen\u00e7as, carrapatos e temperaturas extremas.<\/p>\n\n\n\n
Transformar seu leite em queijo pode salv\u00e1-los da extin\u00e7\u00e3o. Desde 2013, o geneticista Sergio Dani trabalha no Projeto Bioma Queijo, que promove e comercializa a Nicola, queijo produzido com esse leite. A aposta \u00e9 que o aumento da demanda pelo produto garanta a viabilidade econ\u00f4mica da cria\u00e7\u00e3o e, consequentemente, a sobreviv\u00eancia da ra\u00e7a.<\/p>\n\n\n\n
Dani acredita que, se mais pessoas experimentarem e comprarem o queijo, essa linhagem \u00fanica e cientificamente importante poder\u00e1 ser preservada. Fazendeiros locais, como Marcus Ruiz, produzem a Nicola h\u00e1 s\u00e9culos. A propriedade do criador fica no sul do Pantanal, pr\u00f3xima \u00e0 fronteira do Paraguai.<\/p>\n\n\n\n
O queijo \u00e9 preparado com leite aquecido a cerca de 70\u00ba C e depois deixado em um saco, ao ar livre, por no m\u00ednimo uma semana. O produto dura at\u00e9 30 dias sem refrigera\u00e7\u00e3o, um fator crucial em uma regi\u00e3o que recebeu eletricidade apenas nas \u00faltimas d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n
O resultado \u00e9 um queijo de consist\u00eancia dura por fora e macia internamente, textura similar \u00e0 mussarela, com sabor \u00fanico que Ruiz atribui \u00e0s plantas silvestres que seus animais consomem nos p\u00e2ntanos.<\/p>\n\n\n\n
O gado Pantaneiro descende de ra\u00e7as europeias trazidas por colonizadores espanh\u00f3is e portugueses h\u00e1 s\u00e9culos. Ao longo de 500 anos, a sele\u00e7\u00e3o natural adaptou a ra\u00e7a ao ambiente hostil. Com toler\u00e2ncia \u00e0 escassez de alimento, imunidade contra certas doen\u00e7as e carrapatos e resist\u00eancia a per\u00edodos de inunda\u00e7\u00e3o e calor extremo, e os animais suportam temperaturas de at\u00e9 40\u00baC.<\/p>\n\n\n\n
Segundo Marcus Vinicius Morais de Oliveira, conservacionista e pesquisador ligado ao N\u00facleo de Conserva\u00e7\u00e3o do Bovino Pantaneiro da Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul. Essa \u00e9 a \u00fanica ra\u00e7a bovina conhecida que se reproduz em terrenos alagados.<\/p>\n\n\n\n
Oliveira e Dani argumentam que os genes resistentes do Pantaneiro podem ser cruciais diante do aquecimento global. Ao contribuir para o aprimoramento gen\u00e9tico de outras esp\u00e9cies bovinas e para a seguran\u00e7a alimentar de uma popula\u00e7\u00e3o crescente.<\/p>\n\n\n\n
Eles acreditam que o reconhecimento de ra\u00e7as amea\u00e7adas e sua transforma\u00e7\u00e3o em produtos de valor agregado, como o queijo, pode ser replicado com outras esp\u00e9cies, como o caracu, encontrado no sul do Brasil. <\/p>\n\n\n\n
O risco est\u00e1 nos cruzamentos descontrolados com outras ra\u00e7as, que diluem as caracter\u00edsticas do Pantaneiro. Para preservar a pureza gen\u00e9tica da ra\u00e7a, esses cruzamentos precisam ser evitados.<\/p>\n\n\n\n
O queijo Nicola funciona como uma solu\u00e7\u00e3o de armazenamento porque concentra o leite em uma forma muito mais compacta e est\u00e1vel. Quando 10 litros de leite s\u00e3o transformados em um quilo de queijo, a \u00e1gua \u00e9 removida e o produto final fica muito mais resistente \u00e0 degrada\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n
Isso \u00e9 especialmente importante no Pantanal, onde a eletricidade chegou apenas nas \u00faltimas d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n
O aquecimento do leite a 70\u00baC e a fermenta\u00e7\u00e3o em saco aberto por pelo menos uma semana criam as condi\u00e7\u00f5es para que o queijo desenvolva uma estrutura firme. A estrutura e a redu\u00e7\u00e3o da umidade permitem que o alimento dure at\u00e9 30 dias sem refrigera\u00e7\u00e3o, transformando um produto perec\u00edvel em alimento dur\u00e1vel e transport\u00e1vel para fazendeiros remotos.<\/p>\n\n\n\n
Se o queijo Nicola se tornar um produto procurado no mercado, os fazendeiros ter\u00e3o uma raz\u00e3o econ\u00f4mica concreta para manter e ampliar seus rebanhos Pantaneiros. Atualmente, criar essa ra\u00e7a n\u00e3o compensa financeiramente em compara\u00e7\u00e3o com outras op\u00e7\u00f5es: ela produz menos carne e leva mais tempo para ficar pronta para o abate.<\/p>\n\n\n\n
Se houver demanda por um produto de valor agregado, como um queijo premium, o leite poder\u00e1 se transformar em fonte de receita.<\/p>\n\n\n\n
Esse modelo tamb\u00e9m reduz a press\u00e3o ambiental, e quando mudam para o Nelore, os fazendeiros precisam introduzir gram\u00edneas africanas agressivas para alimentar os animais. J\u00e1 o Pantaneiro se alimenta naturalmente da vegeta\u00e7\u00e3o local dos p\u00e2ntanos, preservando o ecossistema em vez de transform\u00e1-lo.<\/p>\n\n\n\n
O maior risco est\u00e1 em cruzar descontroladamente Pantaneiros com outras ra\u00e7as bovinas em busca de aumentar a produ\u00e7\u00e3o de leite ou carne. Depois de apenas quatro a cinco gera\u00e7\u00f5es de cruzamento, as caracter\u00edsticas gen\u00e9ticas \u00fanicas do Pantaneiro praticamente desaparecem.<\/p>\n\n\n\n
Isso significaria que mesmo com mais animais vivos, a ra\u00e7a teria perdido aquilo que a torna valiosa: seus genes adaptados ao ambiente hostil.<\/p>\n\n\n\n
O projeto tamb\u00e9m pode fracassar se a demanda pelo queijo Nicola n\u00e3o crescer o suficiente. Nesse caso, os fazendeiros continuar\u00e3o optando por criar Nelore e outras ra\u00e7as mais lucrativas no curto prazo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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