Diferentemente da maior parte de seus parentes carn\u00edvoros, como o tiranossauro, uma esp\u00e9cie rec\u00e9m-descoberta tinha as frutas como base de sua alimenta\u00e7\u00e3o. O animal, nomeado Infernogallus jamesi, n\u00e3o passava de 12 quilos e tinha dimens\u00f5es pr\u00f3ximas \u00e0s de um peru, bem menor do que os grandes predadores que dividiam o territ\u00f3rio com ele.<\/p>\n\n\n\n
O cr\u00e2nio preservado trouxe pistas sobre como funcionava a mastiga\u00e7\u00e3o desse animal emplumado e sem dentes. Por meio de imagens de tomografia, os cientistas identificaram um arranjo muscular fora do comum, que permitia ao animal mover a mand\u00edbula para frente e para tr\u00e1s, em um gesto que lembra a forma como os humanos mastigam.<\/p>\n\n\n\n
Um formato curvo nos ossos do palato era respons\u00e1vel por mudar a dire\u00e7\u00e3o em que determinados m\u00fasculos atuavam. Em dinossauros como o T-Rex, esses m\u00fasculos agiam apenas de cima para baixo. No Infernogallus, por\u00e9m, a mesma estrutura permitia esmagar alimentos macios e separar a polpa da semente.<\/p>\n\n\n\n
Esse mecanismo mastigat\u00f3rio \u00e9 semelhante ao observado hoje em aves frug\u00edvoras, como o papagaio-abutre. A pesquisa saiu na revista Nature Communications e reuniu pesquisadores de tr\u00eas institui\u00e7\u00f5es: Universidade de Stony Brook, Museu Real de Ont\u00e1rio e Servi\u00e7o Geol\u00f3gico de Dakota do Norte.<\/p>\n\n\n\n\r\n\r\n