Pang Pha, uma elefanta asi\u00e1tica de 36 anos que vive no zool\u00f3gico de Berlim, desenvolveu uma habilidade incomum: descasca bananas com a tromba quando est\u00e3o no ponto certo de matura\u00e7\u00e3o. Ao contr\u00e1rio da maioria dos elefantes, que engolem a fruta inteira \u2014 casca e polpa juntas \u2014, ela separa a polpa da casca de forma deliberada e precisa.<\/p>\n\n\n\n
O comportamento n\u00e3o \u00e9 aleat\u00f3rio nem constante, o animal \u00e9 exigente quanto ao est\u00e1gio de matura\u00e7\u00e3o: come bananas verdes ou completamente amarelas inteiras, sem tirar a casca, mas recusa as marrons.<\/p>\n\n\n\n
Quando recebe uma banana amarela com manchas marrons, no est\u00e1gio mais avan\u00e7ado de matura\u00e7\u00e3o, a elefanta rompe o fruto rapidamente e sacode a polpa mole para fora da casca.<\/p>\n\n\n\n
Pang Pha provavelmente aprendeu esse h\u00e1bito ao observar seu cuidador humano durante a juventude. A descoberta chamou a aten\u00e7\u00e3o dos tratadores do zool\u00f3gico de Berlim, que contataram pesquisadores da Universidade Humboldt. O estudo publicado na revista Current Biology confirmou o seu comportamento.<\/p>\n\n\n\n
Os cientistas enfrentaram dificuldades no in\u00edcio das observa\u00e7\u00f5es, e quando ofereciam bananas perfeitamente maduras \u00e0 elefanta, ela as engolia inteiras, o que deixou os pesquisadores em d\u00favida sobre a veracidade do comportamento. Depois, descobriram o padr\u00e3o: Pang Pha s\u00f3 descasca frutas com manchas de matura\u00e7\u00e3o avan\u00e7ada, porque a polpa sai mais facilmente da casca nesse est\u00e1gio.<\/p>\n\n\n\n
Os cientistas tamb\u00e9m consideraram que a elefanta descasca bananas com manchas porque a polpa sai mais facilmente nesse est\u00e1gio ou porque n\u00e3o gosta do sabor da casca manchada. Lena Kaufmann, neurocientista da Universidade Humboldt, disse ao Live Science que a equipe precisou reajustar a metodologia ao perceber essa prefer\u00eancia espec\u00edfica da elefanta.<\/p>\n\n\n\n\r\n\r\n