A E. coli em bezerras é a maior causa de mortalidade neonatal. Aprenda a diferenciar os sintomas, as melhores práticas de colostragem e o tratamento correto
Se há um gargalo que tira o sono do produtor de leite, é a mortalidade na fase de cria. E o principal culpado tem nome e sobrenome: a diarreia neonatal. Levantamentos do setor indicam que a E. coli em bezerras é o motor por trás de mais da metade das perdas de animais antes do desmame.
O prejuízo vai muito além do custo com medicamentos. Uma bezerra que adoece cedo perde desempenho, demora mais para emprenhar e produz menos leite no futuro. Mas como uma bactéria que já vive no intestino do gado se torna uma assassina? Entender essa dinâmica é o primeiro passo para blindar o rebanho.
O Inimigo Invisível: Entendendo a E. coli
A Escherichia coli é uma velha conhecida na microbiologia veterinária. Embora muitas de suas variantes convivam pacificamente na flora intestinal, algumas cepas específicas são verdadeiras “bombas-relógio” para o sistema imunológico ainda frágil dos recém-nascidos.
No campo, a atenção deve se voltar para dois tipos principais de E. coli em bezerras, que agem de formas distintas para derrubar o animal:
1. A Agressora Rápida (ETEC)
A cepa Enterotoxigênica (ETEC) é a grande vilã da primeira semana de vida. Ela possui “ganchos” (fímbrias) que a fixam na parede do intestino, onde libera toxinas potentes.
- O que acontece: Essas toxinas abrem as “comportas” das células, forçando a saída massiva de água e eletrólitos.
- Resultado: O animal sofre uma desidratação violenta e rápida, muitas vezes antes mesmo de o produtor notar a diarreia.
2. A Destruidora de Estrutura (EPEC)
Já a cepa Enteropatogênica (EPEC) atua destruindo a capacidade do intestino de funcionar. Ela causa uma lesão que “apaga” as microvilosidades (estruturas responsáveis pela absorção).
- O que acontece: Sem as microvilosidades, o intestino fica inflamado e incapaz de absorver nutrientes.
- Resultado: Uma diarreia persistente por má absorção, que atrasa o desenvolvimento do animal.
Sinais de Alerta: Quando intervir?
A identificação precoce separa o animal que sobrevive daquele que morre. O quadro clínico clássico da infecção por E. coli em bezerras começa com fezes líquidas e profusas.
Entretanto, o produtor experiente deve olhar para o estado geral do animal. Olhos fundos, pele sem elasticidade e mucosas secas são gritos de socorro do organismo desidratado. Em casos onde a bactéria invade a corrente sanguínea (septicemia), o colapso é rápido: febre alta, choque e morte súbita podem ocorrer em questão de horas.
A Regra de Ouro: Prevenção é Manejo
Não existe remédio milagroso que substitua o bom manejo. A contaminação ocorre via fecal-oral, ou seja, bezerros ingerindo sujeira, água contaminada ou mamando em tetos sujos.
Para vencer a guerra contra a E. coli em bezerras, a estratégia deve ser preventiva:
- O “Santo” Colostro: É a única defesa real do recém-nascido. Garanta a ingestão de colostro de alta qualidade (10% do peso vivo) nas primeiras 6 horas. Sem isso, a porta fica aberta para a bactéria.
- Ambiente Hostil à Bactéria: A maternidade e os bezerreiros devem ser as áreas mais limpas da fazenda. Reduzir a umidade e a densidade de animais quebra o ciclo de transmissão.
- Vacinação Estratégica: Vacinar as matrizes no pré-parto enriquece o colostro com anticorpos específicos (como o anti-K99), transferindo uma “tropa de elite” imunológica para a cria.
Tratamento: Foco na Hidratação
Se a prevenção falhar, a prioridade absoluta é repor o que foi perdido: água e sais minerais. O uso de antibióticos é importante, mas secundário à fluidoterapia.
- Casos Leves: Soro oral com glicose para dar energia e repor sódio.
- Casos Graves: Soro na veia é obrigatório para corrigir a acidose (sangue ácido) e salvar o animal do choque.
Lembre-se: o uso de antimicrobianos deve ser criterioso para evitar que bactérias super-resistentes surjam na sua propriedade. Consulte sempre um veterinário para definir o protocolo ideal.
Escrito por Compre Rural
VEJA MAIS:
- Conheça a usina de cana mais antiga do mundo em funcionamento
- Sua fazenda está pronta? Conheça as 5 tendências que dominarão a pecuária leiteira em 2026
ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
Quer ficar por dentro do agronegócio brasileiro e receber as principais notícias do setor em primeira mão? Para isso é só entrar em nosso grupo do WhatsApp (clique aqui) ou Telegram (clique aqui). Você também pode assinar nosso feed pelo Google Notícias
Não é permitida a cópia integral do conteúdo acima. A reprodução parcial é autorizada apenas na forma de citação e com link para o conteúdo na íntegra. Plágio é crime de acordo com a Lei 9610/98.
