De Ribas do Rio Pardo para o topo da PBR, o brasileiro transformou paixão e resiliência em feitos históricos, quebrando recordes, superando lesões e se tornando um dos maiores nomes de todos os tempos no rodeio mundial.
A história de José Vitor Leme, hoje considerado um dos maiores montadores de touros da história, começa longe das luzes da arena. Nascido em Ribas do Rio Pardo (MS), o atleta de 29 anos não começou sua carreira no rodeio, mas no futebol. Na adolescência, seu foco era o campo, onde chegou a atuar como zagueiro. No entanto, o destino mostraria que sua verdadeira vocação estava nas arenas.
Antes de alcançar reconhecimento internacional, Leme também trabalhou em marcenaria, até que aos 18 anos decidiu abandonar o futebol e se dedicar inteiramente à montaria em touros, esporte que já fazia parte de sua vivência desde cedo. A escolha mudaria sua vida para sempre.
Com pouco tempo de dedicação exclusiva ao rodeio, José Vitor começou a se destacar nos circuitos nacionais. Em 2017, conquistou o título da PBR Brasil, feito que abriu as portas para competir nos Estados Unidos, onde está a principal liga do mundo, a Professional Bull Riders (PBR).
A mudança marcou um ponto de virada. O então jovem mato-grossense desembarcou nos EUA sem holofotes, mas com determinação e técnica impecável. Não demorou para que o mundo do rodeio percebesse que um talento raro havia chegado.
Sua carreira internacional teve início em 2017, mas foi a partir de 2020 que José Vitor Leme se consolidou como um gigante do esporte.
Ele se tornou tricampeão mundial da PBR nos anos:
- 2020
- 2021
- 2025
Com isso, Leme entrou para o seleto grupo de apenas outros dois brasileiros que atingiram tal marca, reafirmando o protagonismo do Brasil na modalidade.
Além dos títulos, ele se tornou recordista histórico da PBR. Um dos momentos mais marcantes foi em 2021, quando alçançou a maior pontuação já registrada na organização: 98,75 pontos, montando o lendário touro Woopaa. Na mesma temporada, quebrou cinco recordes, incluindo o de maior número de vitórias em rounds (21).
Seu desempenho também brilha na PBR Team Series, liga por equipes. Leme foi MVP da temporada regular em 2022 e 2023, atuando pelos Austin Gamblers, time que viria a ser campeão da liga em 2024.
Por trás dos títulos, existe uma história de resistência. Leme já enfrentou fraturas na costela, no pé e até um colapso pulmonar. Mais recentemente, uma fratura na mão direita o afastou de parte das etapas da temporada, mas nem isso impediu seu retorno triunfal ao topo da PBR.
Mesmo enfrentando limitações físicas, ele conquistou o tricampeonato mundial em 2025 e estabeleceu um novo recorde financeiro para uma única temporada: US$ 2,15 milhões.
No total, já acumulou US$ 8.316.766 em premiações, o equivalente a cerca de R$ 46,8 milhões, o maior valor da história da PBR.
Desde 2020, José Vitor Leme vive nos Estados Unidos, onde mantém um rancho no Texas, utilizado para treinamento e criação de touros de montaria. Ele é casado com a brasileira Amanda, com quem tem um filho, Theodoro, que frequentemente aparece ao lado do pai em transmissões e fotos nas arenas.
A proximidade com as competições, o ambiente familiar e a rotina de treinamento reforçam a ideia de que Leme está construindo não apenas uma carreira, mas um legado.
Mais do que vitórias, José Vitor representa a força do peão brasileiro no cenário internacional.
Sua história é marcada pela coragem, disciplina e capacidade de se reinventar diante das adversidades.
Hoje, quando entra na arena, ele carrega:
- A tradição do rodeio brasileiro
- A admiração dos fãs ao redor do mundo
- E o respeito de todo um esporte
José Vitor Leme já não é apenas um campeão. É uma lenda viva da montaria em touros, e sua história ainda está longe do fim.
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