Após quase desaparecer nos anos 1980, o centenário gado Vermont é resgatado por criadores locais que buscam expandir o rebanho e preservar sua genética.
Um pedaço da história agrícola de Vermont está sendo reescrito com o retorno do gado Randall, uma raça bovina considerada criticamente ameaçada de extinção. O rebanho, criado há mais de um século no estado, voltou recentemente às Montanhas Verdes graças a iniciativas de preservação conduzidas por fazendeiros locais e familiares da linhagem original.
O gado Randall foi desenvolvido no início dos anos 1900 pela família Randall, em Sunderland, Vermont. Conhecidos por sua rusticidade, esses animais se adaptam bem ao frio rigoroso da região e oferecem tanto carne de qualidade quanto produção moderada de leite, características que os tornam ideais para pequenas propriedades e fazendas familiares.
No entanto, na década de 1980, a raça chegou perto da extinção, restando apenas um pequeno grupo de animais. Um esforço de resgate iniciado por descendentes da família Randall e um punhado de criadores dedicados garantiu a sobrevivência da espécie.
Hoje, estima-se que existam apenas 600 exemplares de gado Randall em todo os Estados Unidos, um número que mostra a fragilidade da raça, mas também os avanços no processo de recuperação.
Recentemente, um rebanho de 23 animais foi transferido de Delaware para Vermont, em uma viagem de oito horas até as Green Mountains. Doze cabeças foram destinadas à fazenda Hildene, em Manchester, enquanto os outros 11 chegaram à Sterling Hollow Farm, em Rupert, de propriedade de Michele e James O’Brien.
Michele O’Brien contou que se apaixonou pelos animais assim que os conheceu e que agora pretende expandir o rebanho para cerca de 60 cabeças. A meta é criar os animais em pureza racial, disponibilizá-los para outras fazendas de Vermont e, futuramente, vender parte da produção para carne, sempre priorizando a manutenção genética da raça.
Kimberly Pinsonneault, parente da família Randall e responsável pelo registro oficial da raça, explica que o esforço de preservação tem foco em manter a linhagem pura.
Apesar da ameaça que ainda paira sobre a raça, a chegada desse novo grupo de animais a Vermont é vista como um marco para a conservação do gado Randall. O trabalho de fazendas como a Sterling Hollow e a Hildene mostra que a preservação de raças raras não é apenas uma questão de tradição, mas também uma estratégia para diversificar a pecuária e garantir a sobrevivência de espécies adaptadas ao clima e às necessidades locais.
Quer que eu acrescente ao final dessa matéria uma linha cronológica da história do gado Randall, mostrando a criação no início dos anos 1900, o risco de extinção nos anos 1980 e a retomada atual em Vermont? Isso daria ainda mais peso jornalístico e contextualização histórica ao conteúdo.
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