Projeto apoiado pelo governo federal de produção de tilápia em Itaipu, pode transformar o reservatório binacional de Itaipu em um dos maiores polos de tilapicultura do mundo — mas levanta alertas sobre riscos ambientais e desafios regulatórios.
O governo brasileiro avalia um projeto ambicioso que pode redefinir o papel produtivo do reservatório da Usina Hidrelétrica de Itaipu: a possibilidade de produzir até 400 mil toneladas de tilápia por ano, volume capaz de colocar o empreendimento entre os maiores centros aquícolas do planeta. A iniciativa ganhou tração após o Paraguai sancionar, em dezembro, uma lei que permite o cultivo de espécies exóticas em corpos d’água fechados e semiabertos — medida que, na prática, abre caminho para a tilapicultura no lago binacional.
Com cerca de 1.350 km², o reservatório já desempenha múltiplas funções, como geração de energia, armazenamento de água e produção comercial, além de servir de habitat para diversas espécies da fauna local.
A proposta conta com apoio da direção de Itaipu e do governo federal, por meio do Ministério da Pesca. Projeções da Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico (ANA) indicam que o local teria capacidade para sustentar o volume estimado de produção.
O que ainda impede o avanço do projeto de tilápia em Itaipu
Apesar do entusiasmo, a liberação definitiva depende de um passo crucial: a revisão do Acordo Bilateral Brasil–Paraguai, que atualmente proíbe o uso de espécies exóticas — aquelas de fora da bacia hidrográfica — no reservatório. Qualquer alteração precisará passar pelo Congresso Nacional.
Até o momento, porém, não há movimentação concreta no Legislativo. A Frente Parlamentar da Agropecuária (FPA) afirma que ainda não existe tramitação ou articulação formal para modificar o acordo.
O grupo defende que o governo lidere os próximos passos técnicos, incluindo estudos sobre a capacidade de suporte do reservatório e a criação de um protocolo para concessão de áreas aquícolas. Para os parlamentares, a autorização deve estar condicionada a critérios sólidos, como licenciamento ambiental, monitoramento contínuo e governança binacional.
“O setor produtivo precisa de sinalização objetiva para planejar investimentos”, declarou a FPA ao destacar a necessidade de previsibilidade regulatória.
Riscos ambientais entram no radar
Se por um lado o projeto aponta para ganhos econômicos e expansão da aquicultura, por outro especialistas alertam para possíveis impactos ecológicos.
O biólogo e professor de ecologia Jean Vitule afirma que escapes de tilápias ocorrem em 100% dos locais de cultivo em tanques-rede, método previsto para Itaipu. Uma vez fora das gaiolas, os peixes podem se espalhar pelos rios adjacentes — e, diferentemente de poluentes químicos, avançar inclusive contra a corrente.
Segundo o pesquisador, eventos como ventos fortes, chuvas, acidentes com troncos ou alterações na vazão do reservatório podem danificar as estruturas de cultivo e facilitar a fuga dos animais.
Outro ponto de atenção é a possibilidade de atração de espécies invasoras, como o mexilhão-dourado, que já representa um problema na região. O organismo pode se incrustar nas estruturas, aumentar custos de manutenção e até exigir o uso de reagentes químicos, com potenciais reflexos para a sociedade.
A bióloga Gilmara Junqueira ressalta que a tilápia possui alta capacidade de adaptação a diferentes temperaturas e ambientes, o que favorece sua sobrevivência em reservatórios e amplia o risco de desequilíbrios ecológicos caso escape.
Além de competir por recursos com espécies nativas, os peixes podem transportar parasitas e alterar ecossistemas — especialmente devido ao comportamento territorialista e à elevada taxa reprodutiva.
O alerta ganha peso adicional diante de dados científicos: entre todas as espécies registradas no Brasil, a tilápia lidera em número de impactos ambientais documentados, segundo relatório da Plataforma Brasileira de Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (BPBES).
O que diz Itaipu
A usina afirma que a eventual introdução da tilápia não deve afetar a geração de energia nem provocar conflitos entre usuários da água.
Para reduzir riscos, a hidrelétrica lista uma série de medidas previstas:
- Monitoramento ambiental das áreas produtivas;
- Uso de rações adequadas e protocolos de alimentação eficientes;
- Ferramentas para impedir a reprodução, como populações monossexo;
- Controle sanitário e vacinação;
- Rastreabilidade genética e sanitária;
- Estruturas de cultivo robustas com automação;
- Cumprimento das condicionantes ambientais das licenças;
- Escolha de áreas com maior resiliência ambiental.
A empresa também destaca que a qualidade da água do reservatório será fator central de segurança, influenciada por atividades agropecuárias, ocupação populacional e ações de conservação no entorno.
Um projeto que pode redesenhar a aquicultura brasileira
Se avançar, o plano tem potencial para reposicionar o Brasil no mercado global de pescado, ampliando a oferta de proteína e estimulando investimentos na cadeia produtiva. Ao mesmo tempo, expõe um debate clássico do agronegócio moderno: como equilibrar expansão produtiva e proteção ambiental.
Entre oportunidades econômicas e incertezas regulatórias, o futuro da tilapicultura em Itaipu dependerá de decisões políticas, validações técnicas e, sobretudo, da capacidade de construir um modelo sustentável para um dos reservatórios mais estratégicos da América do Sul.
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