Pioneiro da raça no país, Dr. Heraldo de Araújo Pessoa deixa um legado que moldou a história, a genética e a estrutura do Quarto de Milha no Brasil
O mundo do cavalo amanheceu de luto nesta terça-feira (17) com a morte de Dr. Heraldo de Araújo Pessoa, aos 94 anos. Médico por formação, criador por vocação e visionário por essência, ele foi um dos principais responsáveis por estruturar e consolidar a raça Quarto de Milha no país.
Figura central na fundação da Associação Brasileira de Criadores de Cavalo Quarto de Milha (ABQM), Heraldo esteve entre os pioneiros que transformaram um movimento embrionário em uma das maiores forças da equinocultura nacional. Ao lado de nomes como Euclides Aranha Neto, José Eugênio Rezende Barbosa e Peter Emerth, ajudou a construir as bases institucionais da entidade, que rapidamente ganhou estrutura e relevância.
Nos primeiros anos, a ABQM funcionou de forma quase artesanal: instalada no segundo andar do consultório médico de Heraldo, em Bauru, contava com o apoio de poucos colaboradores. Foi ali que nasceu a organização que hoje representa milhares de criadores em todo o país. O primeiro diretor do Stud Book, Guido Petinazzi, faleceu pouco tempo depois, sendo sucedido pelo próprio Heraldo, que permaneceu mais de uma década à frente do setor.
O início de um legado transformador
A história de Heraldo com o Quarto de Milha começou em 1968, quando, ao lado do amigo Marcos R. Ferraz, adquiriu suas primeiras éguas mestiças e o garanhão 3/4 “Cobiçado”. Pouco depois, comprou seu primeiro animal puro de origem, Cacareco Brasil, em um leilão histórico da Swift King Ranch.
Mas foi ainda naquele ano que deu o passo mais decisivo: uma viagem aos Estados Unidos que mudaria o rumo da raça no Brasil. Em visita à American Quarter Horse Association, em Amarillo, Heraldo buscou conhecimento, genética e apoio institucional. Lá, estabeleceu conexões fundamentais, incluindo o contato com o criador Don Jones, e ousou ao propor a criação de uma associação brasileira da raça.
A semente plantada em 1968 germinaria no ano seguinte.
A fundação da ABQM: quando o sonho virou história
No dia 15 de agosto de 1969, durante uma exposição em São Paulo, nascia oficialmente a ABQM. Heraldo foi escolhido, por unanimidade, como primeiro secretário da entidade, cargo que ocupou por diversos mandatos.
Sua atuação foi decisiva para estruturar o registro genealógico, regulamentar provas e garantir o reconhecimento oficial junto ao Ministério da Agricultura. Décadas depois, o impacto de sua contribuição seria reconhecido com o título de Sócio Benemérito e sua inclusão no Hall da Fama da associação.
Importações e impacto genético
Durante sua trajetória, Heraldo foi responsável por importar animais que redefiniram o padrão genético do Quarto de Milha no Brasil. Em sua primeira grande investida internacional, trouxe 25 animais puros de origem, incluindo 15 éguas do tradicional 6666 Ranch, além de garanhões como Double Bull, Hijos Flash e Hondo Ranchero.
Em seus criatórios — do Bauru Haras ao Haras Quatro Irmãos — consolidou linhagens marcantes com nomes como Anjin San, Billy Gamay, Shady Leo, Till Midnight e Second Bar. Entre as matrizes, destacaram-se exemplares históricos como Hollytop, Bar Gates Lassie, Squaw Miss Top Duchess e Gutriewood Double.
Um dos símbolos de sua ousadia foi Old Hondo, o primeiro cavalo puro de origem castrado no Brasil, quebrando paradigmas e abrindo novos caminhos na seleção funcional da raça.
O homem por trás do pioneiro
Mais do que criador, Heraldo foi um articulador. Dedicou sua vida a unir pessoas, formar criadores e difundir conhecimento em um período em que o Quarto de Milha ainda era uma promessa no país.
Sua trajetória também foi marcada pela medicina — profissão que exerceu com a mesma seriedade e ética que levou ao meio equestre. Era reconhecido pela honestidade, credibilidade e pela capacidade de identificar talentos, tanto em cavalos quanto em pessoas.
A continuidade do legado
Entre os herdeiros desse legado está seu filho, Haroldo de Araújo Pessoa, conhecido como Loly — um dos nomes mais respeitados do Quarto de Milha brasileiro, com mais de três décadas de atuação como treinador, criador e formador de campeões. Ao lado do irmão, Marcelo Pessoa, mantém viva a tradição construída pelo pai.
Em participação no AGRO360 Podcast, Loly relembrou momentos marcantes da trajetória de Heraldo, desde a infância na Bahia até a consolidação da raça no Brasil. Contou sobre o acidente em 1966, que afastou o pai do hipismo clássico, e como, dois anos depois, ele encontrou no Quarto de Milha uma nova paixão — que se transformaria em missão de vida.
Também destacou a histórica viagem aos Estados Unidos, em 1969, quando Heraldo percorreu ranchos, conheceu a estrutura da AQHA e trouxe ao Brasil animais que moldariam as bases genéticas da raça. Segundo ele, o pai “viajava nos fins de semana para registrar cavalos sem ganhar nada, apenas por dedicação”.
Mais do que feitos técnicos, Loly enfatizou os valores deixados pelo pai: ética, seriedade e amor pelo que fazia. “Sempre foi um cara muito respeitado, tanto na medicina quanto no cavalo”, relembrou.
Despedida de um ícone
Dr. Heraldo de Araújo Pessoa deixa quatro filhos, 12 netos e nove bisnetos, além de uma comunidade inteira que ajudou a construir. Sua morte representa o fim de um ciclo histórico, mas seu legado permanece vivo em cada pista, em cada pedigree e em cada criador que acredita na força do Quarto de Milha.
Em nota, a Associação Brasileira de Criadores de Cavalo Quarto de Milha manifestou solidariedade à família e destacou a importância de sua trajetória para o desenvolvimento da raça no Brasil.
A família quartista se despede de um pioneiro. Mas sua obra — sólida, duradoura e transformadora — seguirá guiando o futuro da raça que ele ajudou a construir desde os primeiros passos.
Com informações da ABQM, portal Cavalus, AGRO360 Podcast e Na Milha Oficial – Quarto de Milha
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