Estudos da UnB e Science provam: ter morcego no pasto economiza até US$ 94/ha em inseticidas. Entenda como diferenciar o aliado do vampiro e lucrar mais.
A presença de morcego no pasto costuma acionar um alerta sanitário imediato no campo. A preocupação é legítima: o controle da raiva em herbívoros é um pilar da defesa agropecuária nacional.
No entanto, dados científicos revelam um paradoxo econômico: ao combater indiscriminadamente os quirópteros, o produtor rural pode estar eliminando um ativo biológico que economiza milhões em defensivos agrícolas. Estudos da Universidade de Brasília (UnB) e do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) apontam que a preservação de espécies insetívoras é uma estratégia de lucro, não apenas de ecologia.
A matemática da biodiversidade: 3 vilões em 181 espécies
O Brasil abriga uma das faunas de morcegos mais ricas do mundo. Segundo dados atualizados da Sociedade Brasileira de Mastozoologia, existem 181 espécies no país. O erro estratégico do produtor começa na generalização: deste total, apenas três espécies são hematófagas (alimentam-se de sangue).
O Desmodus rotundus, o famoso morcego-vampiro, é de fato o vetor da raiva e exige controle populacional rigoroso, monitorado pelos órgãos de defesa estaduais. Porém, as outras 178 espécies — a vasta maioria avistada como morcego no pasto — são inofensivas ao gado e fundamentais para o caixa da fazenda.
O “Funcionário” que economiza US$ 94/ha no milho
A maior contribuição financeira vem dos morcegos insetívoros. Pesquisas lideradas pela ecóloga Ludmilla Aguiar, do departamento de Zoologia da Universidade de Brasília (UnB), mapearam o DNA presente nas fezes de colônias de morcegos no Distrito Federal.
O resultado é impressionante para a agricultura: os morcegos consomem vorazmente a mariposa da Spodoptera frugiperda (lagarta-do-cartucho), uma das principais pragas do milho e da soja no Brasil. O estudo da UnB estimou que a atuação desses predadores pode gerar uma economia de até US$ 94 por hectare de milho, apenas reduzindo a necessidade de aplicações de inseticidas.
Em escala global, o impacto é ainda maior. Um estudo clássico publicado na revista Science por pesquisadores do USGS estimou que os morcegos economizam para a agricultura dos Estados Unidos entre US$ 3,7 bilhões e US$ 53 bilhões anuais em controle de pragas. Ter o morcego no pasto caçando à noite é, literalmente, ter um manejo integrado de pragas (MIP) operando a custo zero.
Reflorestamento aéreo: o papel do gênero Artibeus
Enquanto os insetívoros protegem a safra, os morcegos frugívoros (que comem frutas) trabalham na recuperação passiva de passivos ambientais. Espécies do gênero Artibeus, muito comuns em áreas rurais, são responsáveis por semear mais de 500 espécies de plantas.
Diferente dos pássaros, que soltam sementes parados nos galhos, os morcegos realizam a “chuva de sementes” em voo, cobrindo grandes áreas abertas de pastagem. Eles são os principais dispersores de plantas pioneiras, como a Embaúba (Cecropia) e a Pimenta-de-morcego (Piper), essenciais para iniciar a regeneração de Reservas Legais e proteger nascentes degradadas dentro da propriedade.
Identificação é lucro
O manejo moderno exige precisão. O combate deve ser cirúrgico, focado exclusivamente no Desmodus rotundus e sempre assistido por técnicos. Eliminar colônias inteiras de morcegos em forros de galpões ou cavernas não é apenas crime ambiental, é um tiro no pé da produtividade.
Ao avistar um morcego no pasto, observe: se ele voa rápido, em zigue-zague e alto, provavelmente é um insetívoro caçando pragas que destruiriam sua lavoura. Preservá-lo é uma decisão agronômica inteligente.
Escrito por Compre Rural
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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