O setor equino e veterinário de São Paulo, confirmam a Potomac Horse Fever e mais de 30 casos acendem alerta sobre doença grave e de rápida evolução que pode levar à morte em poucos dias
A Potomac Horse Fever (PHF), também conhecida como Erliquiose Monocítica Equina ou Neorickettsiose Equina, se tornou um novo e preocupante desafio para os profissionais da medicina veterinária equina no Estado de São Paulo. Segundo alerta emitido pela Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Unesp (FMVZ/Unesp), em Botucatu (SP), mais de 30 casos foram confirmados nos últimos 18 meses, colocando em evidência a necessidade urgente de atenção, diagnóstico precoce e manejo preventivo nas propriedades.
Potomac Horse Fever: Uma doença infecciosa grave
A PHF é causada pela bactéria Neorickettsia risticii e atinge exclusivamente os equinos. A infecção ocorre principalmente pela ingestão de insetos aquáticos contaminados, como efemerópteros e tricópteros, que atuam como vetores da bactéria, muitas vezes associados à presença de caramujos hospedeiros intermediários.
Diferente de outras enfermidades, a PHF não é contagiosa entre cavalos, o que torna o controle ambiental e de manejo ainda mais relevante na prevenção.
Sinais clínicos e riscos
Entre os sintomas observados nos equinos contaminados estão:
- Diarreia severa
- Febre alta
- Apatia e perda de apetite
- Laminite – uma inflamação grave nos cascos, que pode levar o animal à eutanásia em casos irreversíveis
A evolução do quadro pode ser rápida e fatal, com risco de morte em até sete dias se não houver tratamento imediato. Por isso, a identificação precoce e o suporte clínico adequado são fundamentais para a recuperação.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico da doença é feito por meio de exames laboratoriais de alta precisão, como a PCR em tempo real, com análises de amostras de sangue e fezes. A FMVZ/Unesp tem liderado esses diagnósticos por meio de sua Clínica de Grandes Animais, que também tem orientado veterinários e criadores sobre os protocolos adequados.
O tratamento é realizado com antibióticos específicos, além de cuidados intensivos de suporte, incluindo reposição eletrolítica e controle de sintomas.
Prevenção: a chave para conter a doença
Como não há vacina disponível no Brasil, a prevenção depende de medidas rigorosas de manejo e higiene. Especialistas da FMVZ/Unesp orientam:
- Fornecer água limpa e fresca nos bebedouros
- Higienizar comedouros e cochos regularmente
- Eliminar criadouros de insetos e água parada
- Evitar iluminação noturna próxima às baias, que atrai insetos vetores
- Acionar o veterinário ao primeiro sinal clínico
Alerta à classe veterinária
A disseminação da Potomac Horse Fever em São Paulo marca um momento crítico para os profissionais da medicina veterinária, que devem incluir a doença no diagnóstico diferencial de casos de diarreia e febre em equinos, mesmo fora das áreas endêmicas dos Estados Unidos, onde a doença foi inicialmente descrita.
A FMVZ/Unesp reforça que médicos-veterinários interessados em mais informações podem entrar em contato diretamente com a Clínica de Grandes Animais pelo telefone (14) 3880-2089.
“O diagnóstico precoce e o início imediato do tratamento são decisivos para salvar vidas equinas. A atenção aos sintomas e o manejo correto do ambiente fazem toda a diferença”, reforça a equipe da Unesp.
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