Produtor de Illinois, nos Estados Unidos, utiliza coleiras com GPS para delimitar pastagens pelo celular, reduzir o trabalho com cercas e aproveitar áreas antes pouco utilizadas. Entenda como funciona a tecnologia, quanto custa e se ela pode ser viável na pecuária brasileira.
Imagine controlar o deslocamento de um rebanho inteiro sem precisar instalar novos mourões, esticar arames ou percorrer quilômetros de pastagem para mudar os animais de piquete. O que parece uma tecnologia distante já faz parte da rotina de pecuaristas nos Estados Unidos, onde coleiras inteligentes equipadas com GPS permitem criar cercas virtuais e modificar os limites de pastejo diretamente pelo celular.
Uma das experiências mais recentes vem de Nathan Koester, produtor de Scales Mound, no estado americano de Illinois, que passou a utilizar o sistema de cercamento virtual da empresa Monil em 2026. A tecnologia permitiu aproveitar áreas de mata e pastagens de difícil manejo, reduzindo a necessidade de construir divisões físicas e abrindo novas possibilidades para a utilização da propriedade.
O avanço chama atenção para uma questão importante na pecuária brasileira: será que a tecnologia pode diminuir os custos com cercas, aliviar a falta de mão de obra e melhorar o aproveitamento das pastagens? A resposta depende do tamanho do rebanho, das características da fazenda e, principalmente, da relação entre investimento e retorno.
Como uma fazenda passou a controlar o gado sem novas cercas
Na propriedade de Nathan Koester, o principal desafio não era apenas manter os animais dentro de uma determinada área, mas conseguir utilizar melhor terrenos que apresentavam obstáculos à instalação de cercas convencionais.
Parte das pastagens fica próxima de áreas arborizadas, onde a vegetação dificulta o uso de fios elétricos móveis. Em uma fazenda arrendada, uma área de mata era pouco aproveitada pelo gado porque permanecia integrada a uma divisão muito grande.
Com as coleiras, o produtor passou a estabelecer limites digitais, direcionando os animais para áreas específicas sem precisar construir novos piquetes.
O resultado foi a possibilidade de ampliar os dias de pastejo em determinados terrenos e permitir o descanso de outras pastagens, favorecendo a organização do manejo.
Koester iniciou os testes com 10 vacas de corte e 20 novilhas leiteiras. Após a experiência, relatou resultados positivos e pretende ampliar a utilização da tecnologia em 2027.
O sistema também oferece informações sobre a atividade dos animais, incluindo alertas relacionados ao cio, acrescentando uma ferramenta de acompanhamento reprodutivo ao manejo das pastagens.
Como funcionam as cercas virtuais para bovinos?
O funcionamento combina três elementos: coleiras eletrônicas, localização por GPS e um aplicativo de gerenciamento.
O pecuarista desenha no mapa da propriedade os limites da área onde deseja manter o rebanho. Essas coordenadas são transmitidas aos dispositivos instalados nos animais, que passam a reconhecer a posição das divisões virtuais.
Quando um bovino se aproxima do limite, a coleira emite um aviso sonoro. Caso continue avançando, determinados sistemas aplicam um estímulo elétrico breve, semelhante ao princípio utilizado nas cercas elétricas convencionais.
Com treinamento, os animais aprendem a associar o sinal sonoro à necessidade de mudar de direção. A Universidade da Califórnia destaca que a adaptação pode ocorrer em poucos dias, embora varie conforme o rebanho e o protocolo utilizado.
A grande diferença está na flexibilidade: o produtor pode redesenhar os piquetes, estabelecer áreas de exclusão e reorganizar o pastejo sem deslocar fisicamente as cercas.
Entretanto, cerca virtual não significa contenção física absoluta. Animais assustados ou em situações de estresse podem ultrapassar os limites digitais. Por isso, cercas convencionais continuam importantes no perímetro da fazenda, especialmente junto a rodovias, propriedades vizinhas e locais de risco.
Quanto custa instalar cercas virtuais em uma fazenda?
O investimento ainda é um dos principais obstáculos à adoção da tecnologia. Os valores variam conforme o fabricante, o número de animais, a infraestrutura de comunicação e o modelo de contratação.
Um levantamento da Universidade Estadual de Dakota do Norte, publicado em março de 2026, apresenta referências de preços praticados nos Estados Unidos:
- Nofence: aproximadamente US$ 330 a US$ 345 por coleira, conforme a quantidade adquirida.
- Gallagher eShepherd: entre US$ 249 e US$ 299 por dispositivo, além da assinatura.
- Halter: modelo de assinatura de aproximadamente US$ 6 mensais por animal, com infraestrutura cobrada separadamente.
Em determinados sistemas, estações de comunicação podem acrescentar US$ 4.500 a US$ 10 mil ao investimento inicial.
Para ilustrar, uma fazenda com 100 bovinos, utilizando coleiras de US$ 249, teria um investimento inicial de aproximadamente US$ 24.900 apenas nos dispositivos. Considerando a assinatura de US$ 24 anuais por animal apresentada no levantamento para o eShepherd, seriam mais US$ 2.400 por ano.
Esses valores são referências internacionais, não cotações para o Brasil. Não incluem importação, tributos, instalação, eventuais estações de comunicação ou assistência técnica.
O retorno depende de quanto a propriedade economiza com construção e manutenção de cercas, deslocamento de funcionários e manejo, além dos possíveis ganhos na utilização do pasto.
A tecnologia funcionaria nas fazendas brasileiras?
O Brasil reúne características que tornam o cercamento virtual interessante, especialmente em propriedades extensivas, áreas de integração lavoura-pecuária e sistemas de pastejo rotacionado.
Em fazendas com grandes distâncias entre piquetes, a possibilidade de reorganizar o rebanho pelo celular pode representar economia de tempo. Em áreas arrendadas, também pode evitar investimentos elevados em estruturas permanentes.
A Embrapa já identifica as cercas virtuais como uma tecnologia promissora para o manejo do pastejo. Pesquisas nacionais também investigam coleiras, localização individual dos bovinos e conectividade rural.
Entretanto, há uma diferença importante: sistemas brasileiros de monitoramento que avisam quando um animal ultrapassa determinado limite não necessariamente conseguem impedir seu deslocamento, como buscam fazer os modelos de contenção virtual utilizados nos Estados Unidos.
Outro desafio é a conectividade. Embora algumas soluções utilizem estações próprias ou comunicação via satélite, a cobertura de sinal, a precisão do GPS, a autonomia das baterias e o suporte técnico precisam ser avaliados antes da implantação.
Também é necessário considerar o treinamento dos animais, o bem-estar durante a aplicação dos estímulos e as exigências regulatórias brasileiras.
O futuro das cercas na pecuária
A experiência em Illinois mostra que o principal benefício das cercas virtuais pode não ser simplesmente eliminar arames, mas transformar a maneira como o pecuarista administra suas pastagens.
Em vez de adaptar o manejo às divisões permanentes da fazenda, o produtor passa a ajustar os limites conforme a disponibilidade de forragem, a época do ano e as necessidades do rebanho.
Para a pecuária brasileira, o avanço merece atenção, mas ainda exige cautela econômica e técnica. A substituição parcial das cercas físicas tende a fazer mais sentido onde a economia de mão de obra e o melhor aproveitamento das pastagens compensarem o custo dos dispositivos.
O caso de Nathan Koester reforça uma estratégia prudente: começar com poucos animais, medir os resultados e ampliar o investimento somente quando os benefícios estiverem comprovados na própria fazenda.
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