Gigante faz acordo com Petrobras e volta a produzir fertilizantes

Petrobras assina contrato para terceirizar produção de fertilizantes com a Unigel; Acordo vai viabilizar manutenção da produção e, com isso, anuncia retomada das operações das fábricas de fertilizantes nos estados de Sergipe e da Bahia, apontou Unigel

Um acordo costurado entre a Petrobrás e o grupo petroquímico Unigel vai possibilitar a retomada das operações das fábricas de fertilizantes localizadas nos estados de Sergipe e da Bahia. As duas empresas anunciaram a assinatura de um contrato de industrialização por encomenda (tolling) para produção de fertilizantes nas plantas. Segundo a Unigel, o contrato vai “viabilizar a manutenção da produção de fertilizantes nitrogenados nas plantas”.

Na prática, a Unigel seguirá como operadora das unidades. O gás natural usado como insumo nas fábricas será fornecido pela Petrobrás. Os fertilizantes produzidos serão comercializados para a estatal.

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A possibilidade desse tipo de acordo tolling já circulava no mercado desde novembro, conforme revelado pelo presidente da Petrobrás, Jean Paul Prates, naquele mês. As plantas de Sergipe e Bahia estavam paralisadas desde junho, em meio a dificuldades enfrentadas pela Unigel. O grupo petroquímico registrou um prejuízo de R$ 1 bilhão no terceiro trimestre e, em meio ao aperto de cintos, viu-se obrigado a suspender as atividades nas plantas.

Detalhes, como prazos, volumes e valores, não foram publicados. A Petrobras é uma das fornecedoras de gás natural para as fábricas de fertilizantes que estão arrendadas para a Unigel, em contratos de 10 anos, iniciados em 2021. Na época, a Petrobras havia desistido de atuar no setor.

“O contrato está alinhado com a visão estratégica de ambas empresas, representando o primeiro passo das partes na análise de negócios conjuntos envolvendo o desenvolvimento de oportunidades nas áreas de fertilizantes, hidrogênio verde e projetos de baixo carbono”, disse a Unigel, em um comunicado.

O novo acordo entre Petrobrás e Unigel começou a ser desenhado em junho. Em agosto, Jean Paul Prates também anunciou a decisão da empresa de retornar à produção de fertilizantes, alinhada com o contexto da transição energética.

O novo plano estratégico da Petrobrás prevê ainda outros movimentos no segmento de fertilizantes, incluindo a retomada da operação da Araucária Nitrogenados S.A. (Ansa), no Paraná, ao final de 2024, e o início da produção da UFN 3, em Três Lagoas (MS), em 2028.

A produção de amônia, a partir de hidrogênio com baixa emissão de carbono, ainda está em estudo, informou a companhia. A partir do plano de investimentos aprovado em dezembro, há previsão de retorno da operação em Araucária no Paraná, em 2024. A unidade utiliza resíduos asfálticos como matéria-prima e na gestão anterior, a Petrobras tentou arrendar a planta, sem sucesso.

As plantas de fertilizante da Unigel estavam paralisadas desde junho. A Unigel registrou um prejuízo de R$ 1 bilhão até setembro deste ano e paralisou a produção de fertilizantes, no segmento Agro, que inclui sulfato de amônio, amônia, ureia e Arla, aditivo automotivo necessário para controle de emissão de poluentes.

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