Aquisição cria a maior parceria de robótica agrícola, prometendo transformar o gerenciamento de plantações com soluções autônomas e de IA de ponta.
Em um movimento estratégico que promete redefinir o futuro da robótica agrícola, a Bonsai Robotics, especializada em tecnologias de inteligência artificial (IA) e visão computacional, anunciou a aquisição da Farm-ng, uma das líderes em hardware para automação agrícola. Embora o valor da transação não tenha sido revelado, o acordo resulta em uma fusão de duas forças chave no setor, ampliando as capacidades de ambas as empresas. Agora, a Bonsai conta com a expertise em software e a farm-ng com seu desenvolvimento em hardware, criando um portfólio de soluções inovadoras e modulares que devem impulsionar a eficiência e reduzir os custos na agricultura global.
A Bonsai Robotics, fundada em 2022 em San Jose, Califórnia, se destaca por sua utilização de IA para apoiar produtores de nozes e cítricos em ambientes de difícil acesso, como aqueles sem GPS ou conexão celular.
Sua tecnologia autônoma reduz custos de mão de obra e aumenta a eficiência no gerenciamento das plantações, podendo ser integrada a veículos existentes ou aplicada em novos projetos de máquinas. A farm-ng, por sua vez, desde sua fundação em 2020, tem desenvolvido robôs modulares elétricos para a execução de tarefas como preparo do solo, plantio e colheita, com foco em operações agrícolas de pequeno e médio porte.
Com a união das duas empresas, surge uma nova força para a criação de máquinas com IA em primeiro lugar, adaptáveis a diferentes tipos de cultivo e ambiente. A combinação do software de alta performance da Bonsai e o hardware modular da farm-ng permitirá que as duas empresas desenvolvam soluções mais acessíveis e eficientes para uma gama mais ampla de culturas, de pomares a vinhedos, e ambientes agrícolas variados.
Brendan Dowdle, ex-CEO da farm-ng, assume a direção de negócios da nova empresa, enquanto grandes nomes da indústria também fazem parte da gestão, como John Teeple, ex-diretor de tecnologia da John Deere, que atuará como COO, e Gary Bradski, renomado especialista em visão computacional e fundador da OpenCV, que será o diretor científico da Bonsai Robotics. A liderança desses profissionais demonstra a força técnica e a expertise empresarial da nova companhia no desenvolvimento de soluções de automação agrícola.
Para Tyler Niday, cofundador da Bonsai Robotics, a aquisição permite avançar significativamente na criação de máquinas autônomas de próxima geração. “Nossa visão sempre foi a de tornar a autonomia e a IA acessíveis e fáceis de implementar em todas as máquinas agrícolas, tanto as existentes quanto as futuras”, afirmou Niday. Ele destacou que a fusão das tecnologias de IA da Bonsai com os robôs modulares da farm-ng oferece uma oportunidade única para melhorar a produtividade agrícola, especialmente em uma época em que a mão de obra se torna cada vez mais escassa e cara.
A Bonsai Robotics e a farm-ng possuem uma visão clara de liderar a indústria de máquinas inteligentes autônomas para uso agrícola em ambientes desafiadores. Niday compartilhou suas expectativas para o futuro: “Queremos ser líderes em autonomia de máquinas agrícolas para ambientes externos. Para alcançar isso, precisamos de três elementos fundamentais: um aplicativo simples para os produtores gerenciarem suas frotas, a capacidade de trabalhar com máquinas existentes e, finalmente, criar novos formatos de equipamentos adaptados para autonomia.”
Essa abordagem mais ampla não se limita a substituir as máquinas tradicionais, mas busca inovar e otimizar as operações agrícolas de maneira sustentável e eficiente, criando novas possibilidades para os produtores. A união dessas empresas permite que a Bonsai implemente tecnologias avançadas de IA e visão computacional em seus veículos autônomos, permitindo que esses sistemas operem em ambientes agrícolas mais complexos.
O impacto dessa aquisição pode ser significativo para o setor agrícola global, mudando o futuro da automação agrícola. De acordo com Niday, as máquinas autônomas da Bonsai, como o AR 500, trator autônomo utilizado na coleta de amêndoas, começam a ganhar popularidade mundialmente. A promessa é de que, com a nova abordagem, seja possível melhorar a eficiência operacional e aumentar a rentabilidade dos produtores, além de reduzir os custos operacionais, ao mesmo tempo que as máquinas realizam uma gama mais ampla de funções durante o ano, como pulverização e corte de grama, no lugar de ficarem ociosas durante a entressafra.
A Bonsai Robotics já teve um ano extraordinário, com mais de 50 máquinas implantadas globalmente nos Estados Unidos e na Austrália. Niday está otimista com as perspectivas para o setor agrícola, destacando a crescente aceitação de novas tecnologias, especialmente em pomares e vinhedos, onde a automação pode desempenhar um papel crucial em melhorar a eficiência das colheitas.
A aquisição da farm-ng pela Bonsai Robotics é um passo decisivo para transformar o gerenciamento das plantações com o uso de IA e robótica autônoma. Combinando o melhor em software e hardware, as duas empresas têm o potencial de criar uma nova geração de máquinas inteligentes, projetadas para atender às necessidades dos agricultores em um mercado cada vez mais competitivo e desafiador. As próximas inovações prometem não só melhorar a produtividade no campo, mas também revolucionar a maneira como as fazendas do futuro serão operadas, com o uso de tecnologias que, até pouco tempo atrás, pareciam distantes da realidade do agro.
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