Animal real serviu de modelo para o carismático “Burro de Shrek” do filme que ganhou o cinema e conquistou o coração da comunidade na Califórnia.
Perry não foi apenas um burro miniatura vivendo tranquilamente em Palo Alto, na Califórnia. Ele se tornou um símbolo de afeto, inspiração e representatividade cultural ao servir de modelo para um dos personagens mais queridos da animação “Shrek”, o falante e espirituoso Burro de Shrek – como ficou popularmente conhecido pelo mundo. Durante anos, animadores da DreamWorks visitaram o animal para observar de perto seus movimentos, expressões e comportamentos, que seriam fielmente transportados para a telona.
O jeito brincalhão, o olhar expressivo e o jeito curioso de Perry fizeram dele a escolha perfeita para inspirar o inseparável companheiro de Shrek. A equipe de produção estudou sua postura, a maneira como movimentava a cabeça e até sua interação com pessoas, criando assim um personagem que, embora animado, carregava traços muito reais.
Desde 1997, Perry vivia no Parque Cornelis Bol, sob os cuidados da organização comunitária sem fins lucrativos Barron Park Donkey Project. Seu histórico de vida já era curioso: levado à Califórnia para atuar como uma presença calmante para pôneis de polo, ele acabou mostrando um temperamento travesso, mordiscando os colegas equinos — o que fez com que precisasse de um novo lar. Ali, encontrou não apenas abrigo, mas também amigos de longa data, como os burros April e Buddy.
Perry tornou-se uma verdadeira atração de Palo Alto. Visitantes e moradores passavam pelo parque especialmente para vê-lo. Crianças e adultos conheciam sua história, tiravam fotos e acompanhavam suas aventuras, transformando o animal em uma figura querida e respeitada. Seu carisma natural e a associação com o personagem do cinema só aumentavam a popularidade.
Nos últimos anos de vida, Perry enfrentou sérios problemas de saúde, incluindo doença de Cushing, laminite e artrite, condições que exigiam cuidados diários e atenção constante para controle da dor. A laminite, em especial, provocava fortes dores nos cascos, e um problema crônico na pata traseira esquerda fazia com que ele a mantivesse erguida, sobrecarregando o lado oposto do corpo.
Aos 30 anos, Perry faleceu devido a complicações de saúde, deixando um vazio na comunidade que o via como mais que “o burro de Shrek”. Ele foi lembrado como um amigo fiel, símbolo de resistência e parte importante da identidade local. Como destacou Kiratli, uma das voluntárias do projeto, “burros são criaturas especiais, gentis e inteligentes como cães enormes, mas Perry era único”.
Com sua partida, o Barron Park Donkey Project reafirmou seu compromisso de cuidar dos outros animais do parque e manter viva a memória do pequeno grande burro que, com seu jeito inconfundível, conquistou Hollywood e o coração de uma cidade inteira.
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