Projeto pretende produzir 4,5 mil embriões em laboratório e acelerar o melhoramento da raça bovina criada no Paraná; genética superior será multiplicada e levada a propriedades rurais
Uma raça bovina desenvolvida no Paraná ao longo de mais de três décadas está prestes a entrar em uma nova etapa de sua história. Ciência genômica, reprodução assistida e produção de embriões em laboratório serão reunidas em um projeto de R$ 4,45 milhões que pretende acelerar a multiplicação da genética do gado Purunã e ampliar sua presença nos rebanhos comerciais.
A Universidade Estadual do Norte do Paraná (UENP) e o Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná (IDR-Paraná) lançam nesta quinta-feira, 20 de agosto, em Ponta Grossa, nos Campos Gerais, um projeto de pesquisa voltado à produção in vitro de embriões da raça Purunã.
A iniciativa representa uma mudança de escala para o programa de melhoramento do bovino genuinamente paranaense. Em vez de depender exclusivamente do ritmo natural de reprodução dos animais superiores, pesquisadores passarão a utilizar biotecnologias capazes de multiplicar com muito mais velocidade a genética das melhores matrizes e reprodutores.
E a meta dá dimensão à ambição do projeto: produzir 4.500 embriões ao longo de três anos.
O lançamento acontece às 16h, no Polo Regional de Pesquisa do IDR-Paraná, na Rodovia do Café, em Ponta Grossa.
R$ 4,45 milhões para acelerar a genética Purunã
Com duração prevista de quatro anos, a pesquisa será conduzida pela UENP em parceria com o IDR-Paraná e a Universidade Federal do Paraná (UFPR).
O investimento será de R$ 4,45 milhões, provenientes do Fundo Paraná, mecanismo constitucional destinado ao financiamento do desenvolvimento científico e tecnológico no Estado.
Uma das principais estruturas previstas é a implantação de dois laboratórios de produção in vitro de embriões. Um deles ficará no campus da UENP em Bandeirantes, no Norte do Paraná, enquanto o segundo será instalado no campus da UFPR em Palotina, no Oeste.
A estrutura permitirá transformar animais geneticamente superiores em multiplicadores de uma nova geração do Purunã.
Na prática, a produção in vitro permite obter embriões a partir de fêmeas selecionadas e multiplicar de maneira muito mais intensa uma combinação genética desejável. Quando associada à seleção genômica, a tecnologia permite identificar precocemente os indivíduos com maior potencial para determinadas características.
O resultado esperado é uma espécie de encurtamento do caminho entre a pesquisa genética e o curral.
“A reprodução assistida combinada com a seleção genômica permite um salto qualitativo no melhoramento animal, com redução do intervalo de gerações e maior precisão na escolha de animais superiores. Essa é uma aplicação concreta do conhecimento científico para gerar impacto direto no setor produtivo, com ganhos de produtividade e sustentabilidade para a cadeia da carne bovina”, afirma o professor da UENP Bruno Galindo.
Dos laboratórios para as fazendas
O projeto não pretende manter essa genética restrita às unidades experimentais.
Pesquisadores utilizarão a seleção genômica para identificar os melhores touros e matrizes do rebanho Purunã, considerando características de interesse econômico para a pecuária.
Entre os atributos avaliados estarão características produtivas e também a resistência aos carrapatos, problema que representa custos significativos para a pecuária bovina em regiões tropicais e subtropicais.
Os animais superiores serão utilizados na produção dos embriões de alto valor genético.
Depois disso, começa outra etapa fundamental: levar esse material às propriedades parceiras.
Os embriões serão destinados a fazendas participantes do projeto e os animais nascidos passarão a gerar informações de desempenho. Esses dados retornarão aos pesquisadores e alimentarão as avaliações genéticas, permitindo aumentar progressivamente a precisão na identificação dos melhores indivíduos.
Forma-se, assim, um ciclo entre laboratório, genética, fazenda e avaliação de desempenho.
“A produção in vitro de embriões é estratégica para acelerar a formação, a multiplicação e a disseminação da genética superior da raça Purunã, uma vez que permite a passagem de um modelo tradicional de melhoramento, baseado principalmente na seleção e reprodução convencional, para um modelo de melhoramento de precisão e multiplicação acelerada”, explica o zootecnista do IDR-Paraná José Luis Moletta.
De uma matriz de elite poderão surgir muito mais descendentes
Esse é justamente um dos grandes diferenciais das biotecnologias reprodutivas.
Na reprodução convencional, mesmo uma matriz excepcional possui capacidade limitada de produzir descendentes durante sua vida produtiva. A produção in vitro de embriões amplia significativamente a possibilidade de aproveitamento das fêmeas de maior mérito genético.
Isso significa que uma matriz identificada como superior para características desejáveis deixa de contribuir apenas com poucos descendentes e passa a ter sua genética disseminada em escala muito maior.
Associada à genômica, essa multiplicação se torna ainda mais estratégica: não se trata simplesmente de produzir mais animais, mas de multiplicar indivíduos previamente selecionados por seu potencial genético.
É justamente esse avanço que poderá permitir ao Purunã ganhar escala mais rapidamente entre os pecuaristas.
O bovino que nasceu da ciência paranaense
O Purunã possui uma característica particularmente simbólica: é resultado direto de décadas de pesquisa pública desenvolvida no Paraná.
Sua formação reúne genética de quatro raças bovinas de corte: Canchim, Charolês, Aberdeen Angus e Caracu.
A combinação foi trabalhada para reunir atributos importantes para sistemas de produção de carne, buscando equilíbrio entre desempenho produtivo, adaptação e qualidade.
O resultado é um bovino que se destaca pela adaptabilidade a diferentes condições climáticas, resistência a parasitas e qualidade da carne.
Desenvolvido pelo IDR-Paraná ao longo de mais de 30 anos, o Purunã é resultado de sucessivas gerações de estudos conduzidos por pesquisadores ligados às instituições públicas de ensino, ciência e pesquisa do Estado.
Agora, depois de décadas dedicadas à formação e consolidação genética da raça, a estratégia passa a ser acelerar sua multiplicação.
Tecnologia pode ampliar presença do Purunã no Brasil
A produção dos 4,5 mil embriões também poderá ajudar a enfrentar um desafio natural de raças em processo de expansão: a disponibilidade de genética superior em quantidade suficiente para chegar ao produtor comercial.
Ao multiplicar os melhores indivíduos, o projeto pretende aumentar a oferta de reprodutores geneticamente avaliados para pecuaristas do Paraná e de outros estados brasileiros.
A expectativa é beneficiar criadores da raça, cooperativas e também produtores de leite interessados em diversificar a receita da propriedade com a produção de bezerros de maior valor agregado.
Para esses sistemas, a utilização de genética de corte sobre parte das matrizes leiteiras pode representar uma alternativa comercial para elevar o valor dos animais destinados à produção de carne.
Com maior disponibilidade de reprodutores Purunã geneticamente superiores, abre-se uma nova possibilidade para disseminação dessa genética.
Pesquisa paranaense terá apoio internacional
O projeto também ultrapassará as fronteiras brasileiras.
As universidades de Guelph, no Canadá, e da Geórgia, nos Estados Unidos, participarão como parceiras internacionais, colaborando com pesquisas relacionadas à genética e ao melhoramento animal.
A articulação coloca o programa Purunã em contato com centros internacionais de pesquisa e amplia o intercâmbio científico em áreas como genômica, seleção e eficiência produtiva.
Mais do que produzir milhares de embriões, portanto, a iniciativa pretende construir uma plataforma capaz de acelerar continuamente o progresso genético da raça.
Purunã entra em uma nova era
Se durante mais de três décadas o desafio foi desenvolver, selecionar e consolidar o Purunã, a próxima etapa será multiplicar essa genética e fazê-la chegar em maior escala às propriedades rurais.
Os 4.500 embriões previstos são parte desse processo.
O investimento de R$ 4,45 milhões coloca ferramentas modernas da reprodução animal a serviço de uma genética construída dentro do próprio Paraná, combinando pesquisa pública, universidades, propriedades comerciais e cooperação científica internacional.
O Purunã, que nasceu de um longo trabalho de cruzamentos, avaliações e seleção, passa agora da era da formação para a era da multiplicação genética em laboratório.
E, se os resultados esperados forem alcançados, a tecnologia poderá transformar uma raça desenvolvida nos campos experimentais paranaenses em uma alternativa genética cada vez mais presente nos currais de diferentes regiões do Brasil.
Quer ficar por dentro do agronegócio brasileiro e receber as principais notícias do setor em primeira mão? Para isso é só entrar em nosso grupo do WhatsApp (clique aqui) ou Telegram (clique aqui). Você também pode assinar nosso feed pelo Google Notícias
Não é permitida a cópia integral do conteúdo acima. A reprodução parcial é autorizada apenas na forma de citação e com link para o conteúdo na íntegra. Plágio é crime de acordo com a Lei 9610/98.
