Professor e Dr. Chris Smith de Cambridge questionou a opção dos estudantes por um menu vegano, se o mesmo seria realmente melhor para o meio ambiente
A Universidade de Cambridge, na Inglaterra, é a segunda mais antiga em língua inglesa do mundo, atrás apenas de Oxford, sua fundação remonta ao ano de 1209. A universidade tem 92 ganhadores do prêmio Nobel entre seus ex-alunos, professores e pesquisadores, e é conhecida por ter abrigado os maiores pensadores da história. Ao longo de 800 anos, alguns estudiosos que passaram por lá causaram verdadeiras revoluções na ciência, como Isaac Newton (um dos maiores gênios da física) e Charles Darwin (pai da teoria da evolução das espécies).
Recentemente o Dr. Chris Smith, virologista consultor e professor do Queens’ College, se manifestou contra uma votação dos alunos para mudar para um menu totalmente vegano. A Cambridge Student Union votou esta semana para “iniciar conversas” sobre a remoção de todos os produtos de origem animal de seus cafés e cantinas, criando um menu “sustentável e 100% à base de plantas”.
A decisão veio após o lobby da campanha Plant Based Universities de Cambridge, que é apoiada pela Animal Rebellion, uma ramificação do grupo ativista Extinction Rebellion. A moção do grupo, que pede a mudança em resposta às “crises do clima e da biodiversidade”, foi apoiada por 72% dos representantes estudantis que não se abstiveram de votar.
No entanto, o Dr. Chris Smith disse que acha o plano “preocupante em todos os níveis“. Escrevendo no jornal The Telegraph, ele disse que sua esposa atende regularmente jovens que “adotaram dietas da moda, incluindo o veganismo”.
Ele disse: “Como resultado, eles acabam cansados, anêmicos e com baixo desempenho. É esse o resultado que queremos em uma das melhores universidades do mundo?
Ele também criticou a “suposição grosseira” de que “uma dieta vegana abrangente para todos é uma ideia boa e saudável” e disse que eles deveriam examinar as descobertas de Charles Darwin, “um ex-acadêmico carnívoro de Cambridge e pai fundador da evolução“.
Smith escreveu: “As estruturas de nossos dentes e de nossos parentes animais próximos falam muito sobre isso, dizendo-nos que estamos adaptados para consumir uma variedade de alimentos, incluindo carne, e não apenas nozes, soja e quinoa”.
Ele acrescentou: “Este é obviamente um exemplo extremo, e não estou dizendo que se tornar vegano traz todos esses riscos, mas comer o que é uma dieta grosseiramente não natural certamente não é isento de riscos. Sim, a maioria de nós no Ocidente provavelmente comem um pouco demais de carne, mas muitos que se lançam na trilha da dieta vegana involuntariamente tornam-se deficientes em uma variedade de vitaminas e ferro essenciais, potencialmente prejudicando seu desempenho cognitivo e físico”.
Ele passou a questionar se um cardápio vegano realmente seria melhor para o meio ambiente. Feito errado, ele argumentou, pode ser “pior para o planeta do que servir frango assado”. E acrescentou: “Só porque é à base de plantas não o torna ‘verde’.”
Ele disse que estava “cético” em relação ao verdadeiro sentimento entre os alunos – citando filas em food trucks e outros restaurantes que servem hambúrgueres de carne suculentos.
Qual o próximo passo do ‘menu vegano’?
A decisão do sindicato estudantil não garante que os serviços de alimentação de Cambridge se tornem totalmente veganos, pois o poder de mudar as políticas alimentares cabe à universidade. A votação também não se aplica diretamente às 31 faculdades da universidade, embora a campanha diga que forneceu “um mandato extremamente forte para as faculdades começarem a transição para menus 100% à base de plantas”.
A União dos Estudantes de Oxford votou pela proibição da carne bovina e ovina em 2020, mas alguns dos cafés da universidade ainda parecem servir carne vermelha. A Plant-Based Universities Campaign é uma iniciativa nacional de estudantes que estão pressionando para que suas universidades e associações estudantis adotem uma alimentação totalmente baseada em plantas e tem ramificações em mais de 40 instituições.
Um porta-voz da universidade disse ao Cambridge Live no início desta semana: “A Universidade de Cambridge removeu a carne de ruminantes do menu em todos os cafés do University Catering Service em 2016 e tem uma política alimentar sustentável que também procura promover ativamente opções à base de plantas, remover peixes não sustentáveis de o menu e reduzir o desperdício de alimentos. Sempre recebemos sugestões de alunos e funcionários.”
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