Teste conduzido pela ABHB e Embrapa Pecuária Sul, de Bagé (RS), avalia, em 70 dias, eficiência alimentar de 34 touros das duas raças.
A Prova de Eficiência Alimentar (PEA), realizada pela Associação Brasileira de Hereford e Braford (ABHB) em parceria com a Embrapa Pecuária Sul, está em andamento em Bagé (RS). Ao todo, 34 touros — sendo 19 Hereford e 15 Braford — participam do teste, recebendo uma dieta padronizada durante 70 dias. A alimentação e o ganho de peso são monitorados por cochos eletrônicos e balanças de precisão, permitindo um acompanhamento completo e individualizado de cada animal.
O objetivo da avaliação é identificar os touros que conseguem produzir mais carne consumindo menos ração. Isso porque, hoje, o custo com alimentação pode representar até 70% do valor total da produção de carne. Selecionar animais mais eficientes ajuda a tornar a pecuária mais econômica e sustentável, otimizando o uso de recursos dentro das propriedades.
O gerente de Operações da ABHB, Felipe Medeiros, explica que o teste é dividido em duas fases. “O teste tem duas etapas. A primeira composta por um período de adaptação, onde os animais iniciam com uma dieta à base de silagem, e outra onde se insere, de forma gradual, o concentrado até atingir o equilíbrio nutricional definido pelos pesquisadores da Embrapa. Após se alcançar este equilíbrio, começa a prova propriamente dita”, afirma.
Medeiros detalha que toda a alimentação é registrada com precisão. “Na prova, são fornecidos alimentos nos cochos onde existem balanças. Tudo o que o animal consome é medido em tempo integral, bem como o seu peso. O animal é pesado várias vezes ao dia, através de balanças de precisão da Embrapa”, explica. Ele reforça que o foco não é o ganho de peso, como acontecia em provas menos modernas. “A ideia da prova é selecionar não só animais ganhadores de peso, mas aqueles que convertem mais carne, mais peso, com menor quantidade de alimento”, observa.
Após o período de pesagem, os touros são submetidos à segunda fase da prova, que compreende uma análise zootécnica, exame andrológico e ultrassonografia de carcaça. Esses dados vão compor um índice final que combina diversos critérios de eficiência produtiva.
O chefe-geral da Embrapa Pecuária Sul, Fernando Cardoso, destaca a relevância da eficiência alimentar dentro dos sistemas de produção pecuária. “O custo de alimentação é a variável mais relevante dos sistemas de produção, em torno de 70% em média. Neste sentido, identificar animais que sejam mais eficientes consumindo menos alimento é um papel fundamental dos programas de melhoramento genético das associações de raças visando o futuro, bem como a sustentabilidade da pecuária e da produção de carnes para as próximas gerações”, afirma.
Durante o teste, cada vez que o animal visita o cocho, essa informação é registrada eletronicamente. O sistema permite saber exatamente quanto cada um comeu, quanto bebeu de água e quanto ganhou de peso. Com essas informações, são calculados dois indicadores importantes: o Consumo Alimentar Residual (CAR), que mostra quais animais consomem menos sem perder desempenho, e o Ganho Médio Diário Residual, que aponta quais ganham mais peso do que o esperado.
Cardoso explica que os animais recebem a mesma dieta e são identificados por chips. “A partir daí se sabe qual animal chegou no cocho. Conforme ele vai comendo, o cocho mede exatamente quanto ele consome em cada visita, o quanto ele bebe de água, e então é registrado o peso. A partir do ganho de peso e do consumo de alimentos, são estabelecidas relações de eficiência alimentar”, afirma.
O pesquisador completa que, com essas duas medidas, é criado um índice final. Assim, são indicados indivíduos candidatos a centrais de inseminação, por transmitirem uma genética que utiliza de forma mais eficiente os recursos disponíveis, especialmente os alimentos. O resultado prático da prova é direcionar a produção para touros com genética superior em eficiência, reduzindo custos para o pecuarista e tornando a cadeia da carne mais sustentável e competitiva.
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ℹ️ Conteúdo publicado por Myllena Seifarth sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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