Someshwar Singh trabalhava como engenheiro executivo em Noida quando o isolamento imposto pela pandemia o levou de volta à casa dos pais, em Madhupur Khadri, distrito de Amethi, no estado de Uttar Pradesh.
Ele aproveitou o período de trabalho remoto para plantar mamão em quatro dos oito acres de terra da família, sem deixar o emprego na área de tecnologia.
Nas horas livres do expediente, decidiu transformar essa atividade familiar em uma fonte extra de renda.
Hoje, a produção de mamão gera cerca de 15 lakh de rúpias por ano, valor que se soma aos mais de 1 lakh de rúpias mensais que ele recebe da empresa internacional onde atua desde 2018.
De volta às raízes durante o trabalho remoto
Antes de assumir o cargo atual, o engenheiro já havia trabalhado em duas ou três empresas de tecnologia, período em que sentiu pressão no trabalho.
Ele estudou no Shri Shiv Pratap Inter College e depois no Ideal Institute of Engineering.
Formado em engenharia eletrônica pelo Ideal Institute of Engineering, em Ghazipur, ele vem de uma família de agricultores. O pai, apesar de ter concluído o equivalente ao ensino médio, sempre cultivou a terra.
Foi em 17 de março de 2020 que o então executivo voltou à vila natal e passou a trabalhar de casa.
Ao retornar, retomou de forma despretensiosa uma atividade que conhecia desde a infância, quando ajudava o pai na propriedade da família.
A escolha pelo mamão e o plantio
Durante as horas livres do expediente remoto, ele pesquisou qual cultura poderia ser mais rentável e chegou ao mamão como opção promissora.
Poucos produtores da região apostavam nessa fruta, o que reduzia a concorrência por vendas e por preços melhores no mercado local.
As informações vieram de vídeos no YouTube e de conteúdos disponíveis on-line sobre técnicas de cultivo.
Em março de 2021, ele comprou 5.000 mudas da variedade Red Lady 786 Papaya Taiwan. E destinou quatro dos oito acres da propriedade ao plantio.
Preparo do solo e irrigação por gotejamento
Antes de plantar, ele aplicou 75 toneladas de esterco bovino para melhorar a fertilidade do solo e organizou os canteiros na área de cultivo.
A distância entre um canteiro e outro ficou em 6 pés, enquanto o espaçamento entre as plantas foi de 8 pés.
A irrigação exigiu cuidado: os canteiros não podem ficar encharcados, sob risco de comprometer o crescimento das mudas.
Com apoio de funcionários do distrito, o produtor instalou um sistema de gotejamento com custo de 3,30 rúpias.
Manejo com baixo uso de agrotóxicos
No controle de pragas, o produtor prioriza óleo de Neem em vez de pesticidas tóxicos convencionais.
Em situações específicas, para proteger a lavoura de vírus, recorre a um defensivo menos agressivo chamado ImidaCloprid.
Segundo ele, cerca de 70% da produção segue práticas orgânicas.
Segundo ele, o período residual desse pesticida é de cerca de 15 dias, tempo suficiente para que o efeito da substância se dissipe antes de a fruta chegar ao consumidor final.
Colheita e retorno financeiro
Seis meses após o plantio, as primeiras plantas começaram a dar frutos.
A colheita passou a ocorrer uma vez por semana, com 20 a 25 quintais vendidos em cada rodada, a um preço médio de 20 rúpias por quilo.
Em seis meses, ele recuperou o investimento de 600 mil rúpias feito em mudas, esterco e outros custos.
Ao completar um ano de cultivo, o investimento inicial havia alcançado quase três vezes o valor aplicado. Os pais demonstraram receio inicial com os valores investidos, mas hoje apoiam o projeto.
O sucesso inspirou três ou quatro agricultores da região, donos de grandes propriedades, a planejar o cultivo de mamão.
Someshwar oferece técnicas e orientações para ajudá-los na atividade.
