O professor Ian Godwin, da Universidade de Queensland, acredita que sua equipe pode cultivar uma variedade de sorgo com 50% mais proteína do que as tradicionais, o que poderia reduzir os preços da carne e dos ovos nos supermercados.
O sorgo é um cereal usado como ração, principalmente para suínos, aves e bovinos.
O aumento no teor de proteína dessa gramínea foi possível graças ao trabalho do professor Ian Godwin e de sua equipe, que se dedicam à pesquisa há mais de uma década.
A nova variedade alcança 15% de proteína, enquanto as variedades australianas convencionais ficam próximas dos 10%.
Sorgo com maior teor de proteína para ração animal
Com o aumento do teor de proteína do sorgo, usado principalmente como ração para suínos, aves e bovinos, o professor Godwin afirma que os produtores poderão substituir grande parte da farinha de soja, mais cara, nas rações.
Segundo o professor Godwin, a farinha de soja custa entre 3,5 e 4 vezes mais que o sorgo por tonelada.
Retirar mais da metade da farinha de soja da dieta animal, segundo ele, permitiria produzir uma tonelada de ração a um custo substancialmente menor.
Segundo o professor Godwin, a redução do custo das rações deveria levar a preços mais baixos para carnes e ovos.
Primeira colheita comercial e mercado internacional
A Universidade de Queensland espera cultivar ainda este ano a primeira safra comercial da variedade de sorgo com alto teor de proteína. A pesquisa faz parte da Aliança Estratégica do Sorgo.
A colaboração entre a Universidade de Queensland e a Corporação de Pesquisa e Desenvolvimento de Grãos começou no final do ano passado.
Segundo o comerciante de commodities Anthony Furse, a demanda internacional por sorgo australiano já é alta, especialmente na China, principal destino das exportações australianas do grão.
Tradicionalmente, o sorgo é usado para produzir baijiu, uma bebida destilada com até 60% de álcool, amplamente considerada a bebida destilada mais consumida no mundo em volume.
O uso do grão como matéria-prima para ração animal, porém, está crescendo no mercado chinês.
O professor Godwin espera que essa variedade de sorgo com maior teor proteico aumente a demanda pelo sorgo australiano tanto no mercado interno quanto no internacional, consolidando a posição da Austrália como fornecedora de um grão essencial para a alimentação animal de baixo custo.
