As sementes do mamão costumam terminar no lixo, mas podem ser reaproveitadas na cozinha e apresentam uma composição que desperta interesse da ciência e da indústria de alimentos. Com sabor picante e levemente amargo, elas podem ser secas e trituradas para funcionar como tempero, lembrando a pimenta-do-reino. Estudos brasileiros também apontam que as sementes são fontes de proteínas, fibras e óleo, além de apresentarem compostos fenólicos e capacidade antioxidante.
Um dos principais componentes associados ao mamão é a papaína, uma enzima proteolítica encontrada principalmente no látex do fruto verde. Ela quebra proteínas e é utilizada pela indústria de alimentos no amaciamento de carnes. A Embrapa também aponta aplicações da papaína nos setores farmacêutico, de bebidas, couro, têxtil e cosméticos.
Sementes de mamão como tempero caseiro
Preparo:
- As sementes podem ser lavadas em água corrente e colocadas para secar.
- Depois de completamente desidratadas, podem ser trituradas até formar um pó.
- O resultado pode ser utilizado como tempero em carnes, molhos, saladas e outros pratos.
- O sabor picante e amargo permite utilizá-las como alternativa à pimenta-do-reino.
Compostos de interesse:
- Proteínas: apresentam potencial para aproveitamento alimentar.
- Fibras: contribuem para o valor nutricional.
- Óleo: contém principalmente ácido oleico, uma gordura monoinsaturada.
- Compostos fenólicos: associados à atividade antioxidante observada nos estudos.
- Carpaína: alcaloide encontrado nas sementes e investigado por suas propriedades biológicas.
Esses resultados, porém, não significam que o consumo das sementes previna doenças ou produza no organismo os mesmos efeitos observados em laboratório.
Uso no jardim e na pele
As sementes trituradas podem ser incorporadas ao solo como matéria orgânica, mas não há base suficiente para afirmar que o pó forneça quantidades controladas e relevantes de nutrientes como potássio, fósforo e magnésio. Para adubação, fertilizantes formulados oferecem maior previsibilidade.
Na pele, sementes trituradas podem atuar como esfoliantes mecânicos, mas partículas abrasivas podem causar irritação, principalmente no rosto. Por isso, o uso caseiro exige cautela e não deve ser tratado como procedimento dermatológico.
Aproveitamento exige moderação
As sementes não devem ser tratadas como alimento milagroso ou substituto de medicamentos. Ainda existem limitações sobre doses, segurança e efeitos do consumo regular em grandes quantidades por seres humanos.
Também é importante diferenciar resultados obtidos com extratos concentrados em laboratório do consumo das sementes como tempero. O principal benefício comprovado do reaproveitamento doméstico está na redução do desperdício e no aproveitamento de uma parte pouco utilizada da fruta, enquanto a ciência continua investigando seu potencial nutricional e industrial.
