Há mais de 15 anos, agricultores de Andhra Pradesh lidam com uma ameaça recorrente: elefantes selvagens que invadem plantações à noite e destroem colheitas de manga e vegetais.
O governo do estado indiano implementou uma solução tecnológica para proteger as comunidades rurais sem prejudicar os animais: um sistema de vigilância com inteligência artificial, alimentado por energia solar, que combina câmeras infravermelhas e refletores de luz.
O projeto piloto foi lançado em Kalluru, na região de Chittoor, e já demonstra eficácia na contenção de conflitos entre humanos e vida selvagem.
O equipamento usa câmeras que rastreiam uma área de até 60 metros.
Quando detectam um elefante, elas acionam automaticamente luzes de alerta e uma série de inibidores sonoros, de sirenes e batidas de tambor a mais de 100 sons que imitam avisos naturais. Os recursos não causam danos aos animais.
Tecnologia de inteligência artificial protegendo plantações
A noite de 24 de outubro marcou o primeiro grande teste do sistema. Câmeras infravermelhas capturaram o avanço de um elefante nas sombras, e o software identificou a ameaça em tempo real.
As luzes se acenderam, os sons ecoaram, e o animal recuou para a floresta, a cena foi documentada em vídeo e alertas foram enviados imediatamente aos oficiais florestais.
O sistema FarmGuard, desenvolvido por uma empresa de inteligência artificial de Vellore, utiliza aprendizado de máquina para diferenciar ameaças, elefantes, tigres, leopardos, javalis, de presenças inofensivas.
Quando detecta uma ameaça, o sistema envia sinais de GPS aos guardas florestais, o que permite uma intervenção rápida.
Ao contrário de abordagens tradicionais com barreiras físicas ou medicamentos, o sistema preserva a vida selvagem enquanto protege as comunidades.
Custo operacional e expansão planejada
O sistema funciona com energia solar e reduz custos de compensação aos agricultores.
As câmeras trabalham continuamente durante a noite, período em que os elefantes são mais ativos nas plantações de beira de floresta.
Complementando a tecnologia estão quatro elefantes Kumki, animais treinados trazidos de Karnataka, que atuam como guardadores experientes e já contiveram diversos animais desgarrados com segurança.
A combinação entre tradição e inovação agrada tanto os oficiais florestais quanto os moradores locais.
Subramanyam, de 60 anos, agricultor de Pathapeta, relembrou os 15 anos de pânico noturno, período em que os agricultores batiam panelas para tentar afastar os invasores.
Agora, segundo ele, a câmera traz tranquilidade, embora, segundo ele, sejam necessárias mais unidades nas áreas de risco ao longo das zonas de transição entre floresta e agricultura.
