Depois de mais de 20 anos de cruzamentos e seleção, produtores chegaram a uma maçã que parece convencional por fora, mas revela tons de rosa e vermelho na polpa quando é cortada.
A Kissabel foi desenvolvida na França pelo projeto IFORED a partir do cruzamento entre maçãs silvestres de polpa vermelha e variedades tradicionais escolhidas por características como tamanho, textura e sabor.
A fruta chamou atenção justamente por combinar aparência convencional com uma característica incomum no interior. Dependendo da variedade, a casca pode ser vermelha, laranja ou amarela, enquanto a polpa varia do rosa ao vermelho intenso. O sabor também muda entre as seleções, com notas que podem lembrar frutas vermelhas ou cítricos.
A chegada da Kissabel à Austrália começou com testes em pomares no fim da década de 2010. Em 2019, a produção australiana já havia passado por uma colheita experimental, e a expectativa era iniciar o fornecimento para consumidores em 2020 e as vendas comerciais posteriormente.
Uma maçã criada após décadas de cruzamentos
O desenvolvimento começou quando melhoristas franceses cruzaram uma antiga maçã silvestre de polpa vermelha com variedades destinadas ao consumo. A intenção era preservar a pigmentação interna e, ao mesmo tempo, obter uma fruta com bom tamanho, crocância, textura e sabor, reduzindo a adstringência típica das variedades silvestres.
O processo exigiu sucessivas gerações de cruzamentos e seleção e não envolveu modificação genética. O resultado foi uma família de maçãs com diferentes combinações de casca e polpa:
- Kissabel Rouge: casca vermelha e polpa vermelho-intensa;
- Kissabel Orange: casca alaranjada e polpa rosa-avermelhada;
- Kissabel Jaune: casca amarela e polpa rosa-clara.
A Kissabel é uma marca, não uma única variedade. O projeto reúne diferentes cultivares de polpa colorida desenvolvidas pelo consórcio internacional IFORED.
A indústria australiana produz cerca de 300 mil toneladas de maçãs por ano e movimentava mais de A$ 500 milhões anuais quando a Kissabel começou a chegar ao mercado. Para os produtores, novas variedades premium ajudam a diversificar a oferta e podem ampliar oportunidades de exportação, especialmente para mercados asiáticos.
Da experiência australiana ao mercado internacional
A Austrália foi escolhida para testar a Kissabel no hemisfério Sul. A Montague Fresh realizou colheitas experimentais em Victoria e na Tasmânia, com frutos que apresentaram boa coloração interna e sabores semelhantes aos de frutas vermelhas. Em 2019, a empresa planejava iniciar pequenas vendas antes de ampliar a produção.
Desde então, a Kissabel passou dos testes ao mercado de maçãs especiais em diferentes países. O projeto reúne produtores e empresas de cinco continentes, enquanto novas seleções continuam sendo avaliadas.
