A empresa que comprava a produção de Mark Terrell cancelou o contrato sem aviso prévio neste ano. O resultado foi uma colheita de 1.600 toneladas de uvas sem destino, amadurecendo e apodrecendo nos pés enquanto o produtor tentava, sem sucesso, encontrar um novo comprador disposto a levar toda a produção.
Leitores atribuem o declínio às políticas tarifárias do presidente Donald Trump.
Em North East, na Pensilvânia, Terrell conduz o trator pelos 200 acres de vinhedo às margens do Lago Erie, sacudindo milhões de uvas concord para que sejam transformadas em suco. Ele sabe que chegou a hora da colheita quando o ar da propriedade começa a cheirar a geleia de uva recém-aberta.
Uma safra sem comprador
O cancelamento repentino do contrato deixou Terrell sem comprador para a safra. Ele havia planejado a temporada inteira com base naquele acordo, e a colheita já estava em andamento quando recebeu a notícia.
Sem um comprador alternativo para aquele volume, boa parte da fruta ficou pendurada nas videiras. A uva concord tem um intervalo curto entre a maturação ideal e o início da deterioração. Por isso, qualquer atraso na comercialização se torna praticamente irreversível para quem depende da venda em larga escala.
O peso de um mercado concentrado
Produtores de uva concord costumam vender toda a safra para um número restrito de processadoras, que transformam a fruta em suco e derivados. Essa concentração deixa o pequeno agricultor exposto: quando uma única empresa decide recuar, não há tempo nem estrutura para redirecionar milhares de toneladas rapidamente.
Lake Erie concentra parte expressiva do cultivo de uva concord nos Estados Unidos. O caso de Terrell mostra como o elo entre lavoura e indústria pode se romper sem aviso. A fruta que deveria virar suco nas próximas semanas segue no pé e perde valor a cada dia sem comprador.
Para o produtor, resta aguardar que outra processadora absorva parte do que ainda não apodreceu. O restante da colheita se transforma em prejuízo direto na temporada.
