Um criador de alpacas da região de Adelaide Hills, na Austrália, embarcou fardos de lã para a Finlândia, onde o material será usado para criar um tecido inédito. A lã será misturada à seda silvestre colhida na Namíbia, do outro lado do planeta, para formar uma combinação voltada ao mercado de moda de luxo.
Chris Williams cria os animais no sul da Austrália e viaja todos os anos à Europa, onde passa temporadas tosquiando rebanhos e orientando outros criadores sobre características de lã e padrões de qualidade no país. Nessas viagens, por meio de contatos na Finlândia, ele entrou no projeto da fibra combinada.
Como surgiu a parceria com a Finlândia
Williams também mantém animais em quarentena para formar um plantel inicial de 25 alpacas destinado a um programa de reprodução no país europeu. A relação construída ao longo dos anos com criadores locais levou à ideia de misturar a lã australiana a uma fibra bem mais rara.
A seda usada no projeto vem de um bicho-da-seda silvestre africano, o Gonometa postica, considerado praga na Namíbia. O animal forma casulos secos que o gado tenta comer no pasto, mas não consegue digerir direito — o que pode causar sérios problemas no rúmen dos bovinos e até matar o animal.
O caminho do casulo até o tecido
Parte desses casulos recolhidos na Namíbia segue agora para a Finlândia, onde passa por uma pequena fábrica têxtil especializada em processar fibras naturais. Lá, a seda é extraída e fiada com a lã de alpaca para dar origem ao novo tecido.
Segundo Williams, os dois primeiros fardos de lã já estão em viagem marítima para a primeira etapa da mistura com a seda selvagem. Ele descreveu o resultado como um tecido com cor de favo de mel e textura que considera únicas e previu que o primeiro lote de produtos deve ficar pronto em cerca de seis semanas.
Expectativa de um novo mercado
Para Williams, se a combinação entre as duas fibras fizer sucesso, o projeto poderá abrir caminho para exportar lã em maior escala. A ideia é deixar de se limitar à produção da própria fazenda e passar a comprar fibra de outros criadores de alpaca espalhados pela Austrália.
O resultado prático só deve aparecer quando as primeiras peças do tecido misto chegarem ao mercado europeu. Até lá, a aposta de Williams segue sendo a mesma que o levou a cruzar dois continentes em busca de uma fibra que ninguém mais está produzindo.
