Nas montanhas remotas da Mongólia que tocam a Sibéria, uma das últimas comunidades de criadores de renas mantém viva uma tradição secular de aproveitamento integral do animal.
Os Tsaatan, povo nômade cujo nome significa literalmente “aqueles que têm renas”, dependem do rebanho para se deslocar pelas terras altas e como principal fonte de alimento. O leite é usado há gerações em receitas locais fundamentais para a sobrevivência.
Hoje, apenas 44 famílias Tsaatan mantêm esse modo de vida na Mongólia. Cada uma cuida do próprio rebanho, e a rotina começa antes do amanhecer, quando os criadores ordenham de oito a dez fêmeas e soltam o rebanho para pastar nas encostas montanhosas.
A ordenha e o aproveitamento do leite
As famílias Tsaatan transformam o leite de rena em pão tradicional e queijo, alimentos que as ajudam a sobreviver aos meses rigorosos do inverno. A ordenha diária de oito a dez fêmeas, feita antes do amanhecer, fornece leite suficiente para as necessidades cotidianas da comunidade.
A prática mantém os animais vivos e permite que pastem livremente durante o dia, conciliando a necessidade humana com o bem-estar animal.
Proteção noturna e paisagem moldando a tradição
À noite, as famílias mantêm os rebanhos amarrados para protegê-los de ataques de lobos. O cão da família também ajuda a vigiá-los enquanto descansam. Depois da ordenha matinal, os animais são soltos para percorrer livremente as encostas em busca de alimento, e essa rotina se repete há séculos entre os Tsaatan.
A vida nessas altitudes remotas exige adaptações práticas em todos os aspectos. Os Tsaatan vivem em estruturas portáteis chamadas ger, semelhantes a ocas na configuração local. As estruturas podem ser montadas e desmontadas rapidamente, conforme a comunidade se desloca em busca dos melhores pastos.
A roupa tradicional mongol deel é usada durante todo o ano, inclusive nas manhãs de verão, quando as temperaturas mal ficam acima do congelamento na região da taiga.
A receita do pão feito com leite de rena reúne um conhecimento transmitido por gerações sobre como transformar um recurso disponível em alimento que pode ser preservado e consumido nos períodos de escassez.
