No sertão cearense, um jumento chamado Boneco tornou-se único no Brasil ao trabalhar como apicultor ao lado de seu dono, Manuel Juraci. Protegido por uma roupa confeccionada manualmente, o animal acompanha o colega na extração de mel das colmeias de Itatira, município a 220 quilômetros de Fortaleza, conforme informou a emissora G1 Ceará.
A vestimenta foi criada especificamente para blindar Boneco contra as picadas das abelhas durante o trabalho nos apiários. Essa solução prática permitiu que o jumento e seu dono colham cerca de nove litros de mel diariamente, tornando-se os mais produtivos entre os 120 apicultores da região.
A região maior produtora de mel do estado
Itatira é conhecida como a principal zona produtora de mel do Ceará. Conforme informou a G1 Ceará, cerca de 120 apicultores da região colhem aproximadamente 90 mil quilos de mel por ano, consolidando o local no cenário nacional da apicultura.
A ideia de usar o jumento nas colmeias surgiu há 10 anos, quando Manuel Juraci teve a criatividade de adaptar o animal para esse trabalho específico. Desde então, Boneco permanece como caso único no Brasil — nenhum outro animal foi treinado e equipado para essa função na apicultura.
Abelhas africanizadas exigem proteção extra
O sertão cearense enfrenta um desafio particular: as abelhas presentes na região são abelhas africanizadas, também conhecidas como “abelhas assassinas”. Essas abelhas híbridas resultam do cruzamento entre abelhas africanas e espécies europeias, e apresentam temperamento muito mais agressivo que as variedades domesticadas tradicionais.
As abelhas africanizadas foram introduzidas no Brasil em 1956 com o objetivo de aumentar a produção de mel. Contudo, 26 enxames escaparam do apiário experimental em 1957 e se espalharam por toda a América do Sul desde então. Sua natureza defensiva exige que os apicultores se protejam adequadamente durante a colheita.
Nos Estados Unidos, essas abelhas causam entre uma e duas mortes por ano, além de atacar animais domésticos regularmente.
Uma inovação que chamou atenção internacional
A criatividade de Manuel Juraci despertou interesse de especialistas em apicultura ao redor do mundo. O equipamento de proteção do jumento é considerado uma abordagem estratégica e prática contra a agressividade das abelhas africanizadas, independentemente de quem o use, seja humano ou animal.
Além de apicultor, Manuel Juraci, de 59 anos, é conhecido localmente como inventor, apelido que o remete a um personagem de quadrinhos famoso por suas criações engenhosas. Essa capacidade inventiva que permitiu equipar Boneco reflete seu conhecimento prático sobre o comportamento das abelhas e a necessidade de inovação no sertão.
Desafios climáticos e o futuro das operações
A atividade de Boneco enfrentou um obstáculo natural: a seca expulsou as abelhas do sertão cearense, levando Manuel Juraci a suspender temporariamente as operações no apiário, conforme informou a G1 Ceará. O clima árido da região afeta diretamente a população de abelhas e, consequentemente, a viabilidade da colheita de mel.
A inovação de Juraci segue aguardando condições climáticas mais favoráveis para que Boneco possa retornar ao trabalho nas colmeias, consolidando sua história única na apicultura brasileira.
