Quando ainda criança, Josh Murray tinha o desejo de comprar um kit de Lego da franquia Star Wars para colecionar. Para isso, ele começou a vender ovos da fazenda da família para os vizinhos.
Quando completou 16 anos em 2017, a empreitada que começou com Lego já tinha virado um pequeno empreendimento: a Rainbow Eggs, uma produção que entrega 55.000 ovos de galinhas soltas por semana perto de Gisborne, cidade a uma hora de carro de Melbourne.
De vendas no bairro às prateleiras de mercado
No começo, ele cuidava apenas da coleta, enquanto a mãe tratava das aves. Com o tempo, decidiu vender os ovos para quem morava perto, depois passou a ofertar o produto em feiras de produtores da região.
O negócio tomou uma proporção que extrapolou a capacidade das feiras locais, e os ovos passaram a ser vendidos em três grandes redes de supermercado. Mesmo com esse salto, o jovem ainda frequenta os mercados de bairro para divulgar o produto pessoalmente.
Para ele, o contato direto com quem compra é uma das partes mais gratificantes do trabalho. Josh também considera importante retribuir o favor que as galinhas fazem, já que elas produzem ovos sem consumir muito, e por isso investe em seu bem-estar e qualidade de vida.
Ele usa galpões móveis e automatizados para garantir o que chama de produção ética. A estrutura é montada sobre rodas e pode ser deslocada para áreas de grama fresca sempre que as galinhas já tiverem revirado e compactado o solo onde estavam.
A movimentação mensal dos galpões permite que os dejetos das aves beneficiem o solo aos poucos, sem acúmulo excessivo em um único ponto. Esse rodízio também garante acesso constante a pasto novo para as galinhas.
Os galpões funcionam de forma automática. Com fornecimento de ração e água programado e horários fixos de abertura e fechamento para proteger as aves durante a noite e evitar que saiam cedo demais no frio da manhã. Como essa estrutura consome bastante energia, a família investiu em painéis solares para manter tudo funcionando fora da rede elétrica convencional.
Cada grupo de galinhas tem seu jeito
Segundo Josh, cada lote de galinhas, mantido em um galpão próprio, desenvolve um comportamento característico. Em um dos galpões, por exemplo, as aves costumam bicar a barra da calça e os cadarços de quem entra, enquanto em outros isso simplesmente não acontece.
Por mais que seja difícil diferenciar fisicamente uma galinha de outra, esse empecilho não o impede de construir uma conexão com cada grupo justamente pela observação dessas pequenas diferenças de comportamento no dia a dia da fazenda.
