Parece uma cereja gigante, tem coloração avermelhada e cresce em áreas alagadas da Amazônia. Mas a semelhança termina na aparência: o sabor é tão ácido e intenso que o consumo in natura é pouco comum.
Trata-se do camu-camu, também conhecido como caçari, araçá-azedo e araçá-d’água. De nome científico Myrciaria dubia, a espécie é típica da Amazônia e cresce às margens de rios, lagos e áreas sujeitas a alagamentos.
O fruto pode concentrar mais de 2.800 mg de vitamina C por 100 gramas de polpa em algumas variedades, quantidade muito superior à encontrada na laranja. Estudos da Embrapa já identificaram genótipos com mais de 2.900 mg por 100 gramas.
O que a ciência já descobriu
Composição nutricional
- Vitamina C em concentração muito elevada
- Potássio
- Magnésio
- Outros minerais
- Carotenoides
- Polifenóis
- Compostos fenólicos
Variação nutricional
- A concentração dos compostos depende do genótipo, região de cultivo, estágio de maturação e parte analisada.
- Estudos da Embrapa identificaram diferenças importantes entre variedades cultivadas no Pará.
Potenciais efeitos investigados
- Atividade antioxidante.
- Ação anti-inflamatória.
- Possíveis efeitos sobre o metabolismo da glicose e dos lipídios.
- Potencial atividade anti-hiperglicêmica e anti-hipertensiva.
Limitações das evidências
- Os resultados não comprovam que o consumo da fruta previna diabetes, reduza a pressão arterial ou provoque emagrecimento.
- Grande parte das pesquisas foi realizada em laboratório ou com animais.
- Estudos clínicos em seres humanos ainda são necessários para confirmar esses efeitos.
Como é consumido
A fruta fresca ainda é pouco encontrada fora da Amazônia. Por causa da acidez, é mais comum encontrá-la em:
- sucos e refrescos;
- geleias e doces;
- sorvetes e picolés;
- bebidas;
- polpa congelada;
- pó e ingredientes para alimentos.
O elevado teor de vitamina C também desperta interesse nas indústrias de alimentos, bebidas, cosméticos e suplementos. Pesquisas da Embrapa avaliam variedades com maior concentração do nutriente e características favoráveis ao aproveitamento comercial.
No caso de pós e cápsulas, a concentração de vitamina C varia entre produtos. Por isso, não existe uma dose universal que possa ser indicada para todos os suplementos.
