
Pesquisadores pintam vaca como zebra para evitar picadas de insetos. Gado “camuflado” como zebra recebeu menos picadas de moscas e ficou menos agitado do que os animais não pintados.
Qual é a função das listras das zebras? Muitos cientistas já se perguntaram isso, e várias hipóteses já foram levantadas: camuflagem, confundir predadores, sinalização para animas da mesma espécie, regulação térmica e evitar picadas de insetos.
Vários estudos indicam que pelo menos uma dessas hipóteses está correta: evitar picadas de insetos. Pesquisas já mostraram que as moscas da família Tabanidae, conhecida popularmente por mutuca, evitam pousar em superfícies nas cores preta e branca.
Estima-se que o impacto econômico da perturbação dos insetos chegue a cerca de US$ 2 milhões por ano!
As moscas, além de perturbar a vida selvagem, também são uma praga séria para gado, que afetam o comportamento dos bois e até causam perdas econômicas para o produtor.
As picadas afetam a alimentação e o período de descanso do gado, e o deixa agitado, balançando a cabeça, batendo os pés e abanando o rabo, na tentativa de se livrar das incômodas moscas.
Na tentativa de evitar as picadas os bois também se amontoam uns perto do outros, o que causa estresse por calor e aumenta o risco de se machucarem e serem pisoteados.
Tudo isso reduz o ganho de peso dos animais e a produção de leite das vacas leiteiras, afetando economicamente a produção.
Estima-se que o impacto econômico da perturbação dos insetos chegue a cerca de US$ 2 milhões por ano nos Estados Unidos.
Pensando nisso, cientistas do Aichi Agricultural Research Center, no Japão, tiveram uma ideia inusitada: já que as moscas não gostam de listras, por que não pintar vacas com elas, imitando a padronagem de uma zebra?
“Até onde sabemos, esse é o primeiro estudo a testar esse efeito”, dizem os autores no artigo.
O resultado foi que a vaca pintada com listras brancas recebeu a metade da quantidade de picadas do que os animais não pintados, e também apresentaram menos comportamento agitado para espantar as moscas.
- Cavalo de R$ 12 milhões morre com suspeita de intoxicação por ração e expõe crise sem precedentes na equinocultura
- PBR Team Series: Brasileiros são maioria na nova temporada da liga PBR
- ABIPESCA emite nota sobre impactos da tarifa de 50% imposta pelos Estados Unidos ao pescado brasileiro
- DATAGRO: Trump anuncia tarifa de 50% sobre todas as exportações do Brasil aos EUA
- BC só publicará nova carta em abril, caso IPCA continue acima do teto
Normalmente os produtores usam inseticidas para controlar as pragas, mas as moscas desenvolve resistência a eles com o tempo.
“Esse pode ser um método prático e uma alternativa amigável ao meio ambiente para controlar as picadas de moscas, sem o uso de pesticidas na produção animal”, afirmam os autores.
A pesquisa foi publicada na revista PLOS One.