Comportamento pode estar relacionado à deficiência de sódio, carência de fósforo, dieta inadequada ou falhas na suplementação; o sinal, sozinho, não permite fechar diagnóstico
Ver gado lambendo terra, roendo madeira, cercas ou outros objetos pode indicar um comportamento conhecido como pica ou apetite depravado. Embora seja frequentemente associado à falta de minerais, o problema não deve ser tratado automaticamente como “falta de sal”: deficiência de sódio, carência de fósforo e dietas com baixa quantidade de fibra estão entre as possibilidades descritas na literatura veterinária.
O comportamento merece mais atenção quando se torna repetitivo ou aparece em vários animais do lote. Nesses casos, a primeira providência é revisar a alimentação, o suplemento oferecido e o manejo do cocho antes de simplesmente aumentar a quantidade de sal. Continue a leitura e acompanhe o Compre Rural, onde informação de qualidade ajuda a fortalecer quem vive e produz no campo.
Gado lambendo terra pode estar com falta de sal?
Pode, mas é mais correto falar em ingestão insuficiente de sódio. O Manual MSD informa que bovinos com deficiência severa de sal podem lamber ou mastigar cercas e outros objetos do ambiente. Nos bovinos de corte, porém, a deficiência clínica de sódio é considerada rara quando os animais recebem corretamente um suplemento mineral completo.
Isso significa que colocar mais sal comum no cocho sem avaliar a dieta pode mascarar o problema. O próprio Manual MSD alerta que uma fonte de sal isolada não necessariamente atende às exigências dos demais minerais e pode até interferir no consumo de uma mistura mineral completa.
Por isso, o produtor deve verificar quanto suplemento o lote realmente consome, se todos os animais têm acesso ao cocho e se o produto utilizado é adequado à categoria e à dieta.
O Compre Rural já mostrou como o dimensionamento do cocho influencia o manejo do gado e quais cuidados ajudam a evitar perdas na suplementação mineral durante o período chuvoso.
Fósforo também entra na investigação
Outra possibilidade importante é a deficiência prolongada de fósforo. Estudos veterinários associam quadros mais avançados dessa carência ao desenvolvimento de pica, alterações ósseas, dificuldade de locomoção e perda de condição corporal.
Um sinal particularmente preocupante é a osteofagia, quando os bovinos procuram e roem ossos. Pesquisa clássica da Embrapa no Piauí relacionou deficiência de fósforo a osteofagia intensa, alterações do esqueleto, menor desenvolvimento e problemas produtivos.
Esse comportamento também tem importância sanitária. Materiais de carcaças podem conter toxina de Clostridium botulinum, responsável pelo botulismo. Documentos técnicos da Embrapa apontam a associação histórica entre deficiência de fósforo, osteofagia e ocorrência da doença em rebanhos a campo.
Portanto, ossos e restos de animais mortos devem ser retirados das áreas acessíveis ao rebanho, e a presença de bovinos procurando carcaças exige atenção imediata.
Nem sempre a causa está nos minerais
A investigação não termina no saleiro. O Manual MSD ressalta que as causas da pica não estão completamente definidas e também cita dietas com baixo teor de fibra entre os fatores envolvidos.
Além disso, falhas simples de manejo podem reduzir o consumo do suplemento: cocho molhado, produto empedrado, localização inadequada, competição entre animais ou reposição irregular. No período das chuvas, por exemplo, a água pode prejudicar a conservação e o consumo do mineral.
Por isso, antes de trocar de produto ou aumentar a suplementação, vale conferir:
- consumo diário do suplemento em relação à recomendação do fabricante;
- disponibilidade e qualidade da pastagem;
- acesso dos animais ao cocho;
- condição do suplemento e proteção contra chuva;
- presença de perda de peso, queda de desempenho ou alterações locomotoras;
- ocorrência do comportamento em um animal isolado ou em vários bovinos.
Se o problema persistir, médico-veterinário ou zootecnista deve avaliar o sistema nutricional e o rebanho. Dependendo do caso, a investigação pode incluir dieta, pastagem, água, suplemento e exames dos animais.
Gado lambendo terra ou madeira, portanto, não significa automaticamente falta de sal. O comportamento funciona como um sinal de alerta: pode haver deficiência de sódio ou fósforo, desequilíbrio da dieta ou simplesmente uma suplementação que não está sendo consumida como deveria. Encontrar a causa antes de corrigir o cocho evita gastos desnecessários e reduz o risco de problemas produtivos e sanitários.
Fontes: Embrapa e Manual MSD de Veterinária.
VEJA MAIS:
ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
Quer ficar por dentro do agronegócio brasileiro e receber as principais notícias do setor em primeira mão? Para isso é só entrar em nosso grupo do WhatsApp (clique aqui) ou Telegram (clique aqui). Você também pode assinar nosso feed pelo Google Notícias
Não é permitida a cópia integral do conteúdo acima. A reprodução parcial é autorizada apenas na forma de citação e com link para o conteúdo na íntegra. Plágio é crime de acordo com a Lei 9610/98.
