Lista oficial do Idema também aponta anta e queixada como regionalmente extintos e alerta para o risco enfrentado por outras espécies, como a onça-parda e o tatu-bola-da-caatinga.
O Rio Grande do Norte passou a contar com uma lista oficial de 31 espécies de mamíferos ameaçadas de extinção ou consideradas desaparecidas de seu território. Entre os registros que mais chamam a atenção está o da onça-pintada (Panthera onca), classificada como regionalmente extinta no estado, ao lado da anta (Tapirus terrestris) e do queixada (Tayassu pecari).
A relação foi instituída pelo Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente do Rio Grande do Norte (Idema), por meio da Portaria nº 765/2026, publicada no Diário Oficial do Estado em 29 de outubro. O levantamento estabelece diferentes níveis de ameaça para a fauna potiguar e deverá servir como referência para políticas de conservação, pesquisas científicas e processos de licenciamento ambiental.
A classificação de regionalmente extinta significa que não existem mais registros de populações dessas espécies no território potiguar. Isso não significa, entretanto, que a onça-pintada tenha desaparecido do Brasil ou do restante do planeta, uma vez que o animal ainda ocorre em diferentes biomas brasileiros, embora enfrente pressões sobre suas populações e habitats.
Onça-pintada é um dos principais alertas da lista
Considerada o maior felino das Américas, a onça-pintada desempenha um papel fundamental no equilíbrio dos ecossistemas. Por ocupar o topo da cadeia alimentar, o predador contribui para regular populações de outras espécies e manter o funcionamento das áreas naturais onde vive.
No Brasil, a espécie está presente em biomas como Amazônia, Pantanal, Cerrado, Caatinga e Mata Atlântica, mas sua distribuição sofreu reduções ao longo dos anos. A perda e a fragmentação de habitats, a caça e os conflitos com atividades agropecuárias estão entre os principais fatores que ameaçam sua sobrevivência.
No Rio Grande do Norte, a classificação indica que a espécie já não possui populações reconhecidas no território estadual. A situação também foi identificada para a anta e o queixada, outros dois mamíferos que desempenham funções ecológicas importantes, especialmente na dispersão de sementes e na dinâmica da vegetação.
Outro felino que aparece em situação preocupante é a onça-parda (Puma concolor), classificada como criticamente em perigo no estado. Diferentemente da onça-pintada, ela ainda integra a relação de espécies com ocorrência regional, mas enfrenta um risco extremamente elevado de desaparecimento no território potiguar.
Tatu-bola e outros mamíferos também preocupam
Além dos três animais considerados regionalmente extintos, a lista apresenta o tatu-bola-da-caatinga (Tolypeutes tricinctus) na categoria de provavelmente extinto. Essa classificação indica que existem fortes evidências de desaparecimento no estado, embora ainda haja incertezas que impedem uma confirmação definitiva.
Outras espécies aparecem em categorias que exigem atenção. Entre os mamíferos criticamente em perigo estão a onça-parda e o morcego-de-língua-comprida-de-vieira (Xeronycteris vieirai).
Na categoria em perigo estão animais como o macaco-prego-galego (Sapajus flavius), o ouriço-cacheiro (Coendou prehensilis), o ratinho-do-cerrado (Necromys lasiurus), o gato-do-mato-pequeno (Leopardus tigrinus) e diferentes espécies de morcegos.
Já entre os mamíferos classificados como vulneráveis estão a jaguatirica (Leopardus pardalis), o jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi), o veado-catingueiro (Subulo gouazoubira), a lontra-neotropical (Lontra longicaudis), o guariba-de-mãos-ruivas (Alouatta belzebul) e o macaco-prego-amarelo (Sapajus libidinosus). O grupo também reúne diversas espécies de morcegos, roedores e pequenos mamíferos.
Lista deve orientar ações de conservação e licenciamento ambiental
A publicação da relação não tem apenas o objetivo de identificar os animais ameaçados. A portaria também estabelece diretrizes para a proteção da fauna e determina que as informações sejam consideradas em processos de licenciamento ambiental conduzidos pelo Idema.
Com isso, a presença de espécies ameaçadas em áreas de influência de empreendimentos poderá exigir estudos específicos, monitoramento da fauna e medidas para prevenir, reduzir ou compensar impactos ambientais. Dependendo das características de cada projeto e dos resultados das avaliações técnicas, o órgão poderá estabelecer condicionantes ou até mesmo impedir atividades consideradas ambientalmente inviáveis.
A regulamentação também prevê restrições à captura, ao transporte, à comercialização e ao manejo dos animais relacionados, com exceções para atividades autorizadas de pesquisa científica e conservação, conforme as normas ambientais.
A lista deverá passar por revisões periódicas a cada quatro anos, podendo ser atualizada antes desse prazo caso novas evidências científicas indiquem mudanças na situação das espécies.
Com o levantamento, o Rio Grande do Norte passa a contar com uma referência técnica mais abrangente sobre a situação de seus mamíferos silvestres. O reconhecimento do desaparecimento regional de animais como a onça-pintada também reforça a importância de preservar os ambientes naturais e evitar que outras espécies sigam o mesmo caminho.
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ℹ️ Conteúdo publicado por Myllena Seifarth sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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