John Burt cultiva a mesma propriedade na região metropolitana de Raleigh, nos Estados Unidos, que sua família possui há mais de 270 anos — 10 gerações, contando seus filhos. A herança geracional, no entanto, vive sob ameaça devido à expansão imobiliária na região, fator que vem pressionando produtores rurais.
A transformação ao redor de sua fazenda em Fuquay-Varina ocorreu rapidamente: o que era uma estrada rural tranquila virou zona de expansão urbana. Com lotes sendo comercializados até R$ 1 milhão quando incluem utilidades e infraestrutura.
Desafios além do preço da terra
Os agricultores do condado enfrentam obstáculos que vão além da especulação imobiliária. Secas, custos crescentes com diesel e fertilizante, e o envelhecimento dos proprietários rurais empurram muitos a vender as terras aos desenvolvedoras em vez de manter a atividade agrícola.
Durante os cultos nas comunidades rurais, Winky Perry, dono da RC Perry Farming, observa colegas deixando a profissão conforme envelhecem, vendendo as propriedades para filhos e netos que não querem continuar plantando.
A economia da região torna o negócio insustentável para novos agricultores. Perry explica que não há lucratividade em comprar terras no Condado de Wake aos preços atuais, pensando em conseguir retorno financeiro que cubra o investimento — por isso muitos produtores se mudam para condados vizinhos onde o custo é menor.
Ele cultiva trigo, soja e tabaco numa propriedade que herdou da quinta geração de sua família, perto de Rolesville.
Programas de preservação ganham força
Diante dessa realidade, fazendeiros como Perry e Burt recorrem a programas de preservação de terras agrícolas operados em nível municipal, estadual e federal. Essas iniciativas visam manter as propriedades na agricultura e evitar que se tornem loteamentos.
Conforme anunciou a administração do Condado de Wake em setembro, os programas já protegeram 407 acres de terras agrícolas em várias fazendas da região.
Burt integra um distrito agrícola voluntário e trabalha com criação de gado e cavalos, além de plantação de feno. Ele defende que preservar essas áreas beneficia tanto os produtores quanto o condado: a manutenção de espaço aberto reduz custos com infraestrutura de serviços públicos.
Perry reforça o caráter irreversível da perda: uma vez que a terra agrícola vira construção, nunca mais voltará ao uso anterior. Ambos relatam que o ritmo de desenvolvimento em torno de suas propriedades segue acelerado. Novos projetos imobiliários próximos às fazendas forçam essas famílias a agir agora para garantir que a próxima geração herde o direito de continuar plantando.
