Uma produtora de açúcar no norte de Nova Gales do Sul começará em breve a capturar a água da cana, engarrafá-la e vendê-la para consumo humano. O processo, desenvolvido com tecnologia australiana já testada na Índia, é inédito no mundo.
A iniciativa é da Sunshine Sugar, empresa que opera três usinas no estado — Condong, Broadwater e Harwood — em parceria com a AquaBotanical, companhia australiana sediada em Mildura, Vitória. O primeiro lote de água extraída da cana deve estar pronto para engarrafamento em setembro, segundo informações da Sunshine Sugar à ABC.
Como funciona a extração da água
A cana madura contém uma quantidade significativa de água, desperdiçada até agora pela indústria açucareira. Durante o processamento do suco, a água era extraída naturalmente e passava por um sistema de evaporador-condensador antes de ser liberada na atmosfera ou devolvida aos rios.
A nova tecnologia aproveita a água já presente no processo de produção do açúcar. Depois que o suco é concentrado, a água resultante passa por filtragem e sistemas de osmose reversa para garantir sua pureza e atingir níveis equiparáveis aos melhores padrões de água pura disponíveis.
Projeções de produção e retorno financeiro
No primeiro ano de operação, serão engarrafados entre 8 milhões e 10 milhões de litros. A produção deve chegar a 60 milhões de litros anuais quando as três usinas instalarem o equipamento, o que está previsto para ocorrer em três anos. A capacidade máxima será de 140 milhões a 150 milhões de litros por ano.
O projeto custará entre 5 milhões e 6 milhões de dólares. A Sunshine Sugar projeta lucro de cerca de 2 milhões de dólares nos próximos dois anos e ganhos maiores após o início do engarrafamento e da distribuição em larga escala.
A empresa sinalizou possibilidade de exportar o produto para a China a partir de outubro, onde a AquaBotanical já comercializa água de frutas e vegetais.
