Já imaginou morder uma manga e sentir gosto de coco? Um produtor rural na Austrália desenvolveu uma variedade da fruta que possui um gosto similar ao do coco.
Leo Skliros cultiva há anos a tradicional Kensington Pride no pomar que mantém em Berry Springs, ao sul de Darwin. Após anos de cruzamentos na propriedade, ele afirma ter obtido um resultado melhor que o esperado.
A fruta ainda não tem data definida para chegar às prateleiras, mas já desperta a curiosidade de quem acompanha o setor.
Como surgiu o sabor inesperado
A nova fruta floresce mais cedo que outras variedades e tem leve sabor de coco, disse Skliros ao ABC. A semelhança com a bebida à base de rum inspirou o nome Malibu, que o produtor cogita adotar oficialmente.
Skliros disse que a combinação não foi planejada e surgiu por acaso durante os testes de cruzamento. O desenvolvimento levou entre três e quatro anos, e nos primeiros estágios, era difícil prever o resultado final.
A genética por trás da fruta
O formato alongado vem de um dos “pais” da combinação: a variedade Irwin, conhecida por sua coloração avermelhada e pelo corpo mais comprido. A outra base genética é a própria Kensington Pride, escolhida por produtores e criadores pelo tamanho generoso e pelo gosto marcante.
Essa combinação explica por que o fruto final difere visualmente das mangas mais comuns no mercado australiano. Skliros reconheceu que o excesso de novas variedades pode confundir o consumidor na hora da compra.
Cruzamentos como caminho para o futuro
Apesar do risco de confusão, Skliros enxergava no cruzamento genético uma tendência inevitável para quem trabalha com fruticultura. Ele apontou que outras frutas, como a maçã, já passaram pelo mesmo movimento de diversificação nas gôndolas de supermercado.
Vários produtores têm investido em variedades alternativas, algumas das quais já disputam espaço no mercado. Para ele, essa multiplicação de opções reflete uma mudança de comportamento que tende a se repetir também no cultivo de mangas.
Praticidade também pesa na escolha
O objetivo não se resume a criar uma fruta mais saborosa ou atraente visualmente. A meta é facilitar a colheita e tornar a produção financeiramente viável para quem planta em larga escala.
Uma árvore com produção abundante facilita a colheita e melhora o retorno econômico do produtor rural. Skliros disse que ainda faltam dois a três anos para produzir a fruta em escala comercial.
Como o produtor desenvolve uma nova variedade de manga
- Selecionar dois tipos de manga com características desejáveis (no caso, a Irwin pelo formato e a Kensington Pride pelo tamanho e sabor)
- Realizar o cruzamento entre as duas variedades
- Cultivar as plantas resultantes e observar as características que emergem
- Acompanhar o desenvolvimento por três a quatro anos para prever e validar os resultados
- Testar características práticas da nova fruta, como facilidade de colheita e viabilidade econômica
- Aguardar de dois a três anos adicionais para atingir a escala comercial de produção
