Quase 2 mil anos antes de restaurantes de comida rápida e balcões de refeições se tornarem comuns, moradores de Pompeia já podiam comprar comidas e bebidas prontas para consumo nas ruas da cidade romana. Um dos exemplos mais bem preservados é o Thermopolium da Regio V, estabelecimento destruído pela erupção do Vesúvio em 79 d.C.
O local tinha um balcão de alvenaria voltado para a rua, onde eram armazenados e servidos alimentos e bebidas quentes. A estrutura mostra que comer fora de casa fazia parte da rotina de moradores, principalmente entre as camadas populares e médias da sociedade romana.
O funcionamento do balcão antigo em Pompeia
O estabelecimento utilizava oito dolia, grandes recipientes de terracota encaixados no balcão. Eles serviam tanto para armazenar os alimentos quanto para facilitar o atendimento aos clientes.
A organização permitia concentrar armazenamento e serviço em uma estrutura relativamente pequena. Vestígios de alimentos encontrados nos recipientes também ajudaram os arqueólogos a identificar o tipo de atividade realizada no local.
O Thermopolium tinha ainda elementos que indicam uma preocupação com a experiência dos clientes:
- Balcão de alvenaria voltado para a rua
- Oito dolia embutidos na estrutura
- Espaço para armazenamento e serviço de alimentos
- Decorações pintadas no balcão
- Imagens relacionadas aos animais e aos alimentos vendidos
Entre os cerca de 80 thermopolia identificados em Pompeia, o da Regio V chama atenção pela decoração preservada. O balcão apresenta pinturas de uma nereida montada em um hipocampo e de animais que podem ter representado parte dos produtos preparados ou comercializados. Uma pintura de um cão com coleira possivelmente lembrava aos clientes para amarrarem seus animais.
Reabertura ao público
O estabelecimento foi parcialmente investigado em 2019 durante o Grande Projeto Pompeia. Mas só em 2020 foi decidido continuar o trabalho e restaurar completamente as decorações excepcionais do estabelecimento.
Um teto de madeira foi construído para proteger o balcão pintado, enquanto a antiga sacada em beiral, chamada maenianum, passou por renovação. Parte do piso original em cocciopesto, descoberto durante a escavação, foi recolocada sobre o maenianum renovado.
O espaço foi apresentado às direções-gerais de Museus e do Parque Arqueológico de Pompeia antes da abertura ao público. O Thermopolium funciona todos os dias, das 12h00 às 19h00, com última entrada às 18h40, sem necessidade de reserva prévia.
Junto com o termopólio, o Parque também liberou visitas guiadas aos canteiros de obra da Casa de Orion e da Casa com Jardim, que ocorrem das 16h00 às 19h00 em grupos de até 5 pessoas, com entrada permitida a cada 20 minutos, acompanhados por funcionários do Parque.
