Depois de cerca de duas décadas e meia dirigindo carros de alta performance na televisão, Jeremy Clarkson, conhecido por Top Gear, trocou os supercarros por um trator Lamborghini e assumiu o desafio de administrar uma fazenda de aproximadamente 1.000 acres, ou 405 hectares, perto de Chipping Norton, em Oxfordshire, na Inglaterra. A propriedade, batizada de Diddly Squat Farm, é administrada ao lado da parceira, Lisa Hogan.
A rotina no campo colocou Clarkson diante de uma realidade bem diferente da que conhecia diante das câmeras. Em vez de testar carros esportivos e viajar pelo mundo, ele passou a lidar com plantio, criação de animais, clima, burocracia e as dificuldades econômicas de produzir alimentos.
Do volante ao trator Lamborghini
O símbolo mais evidente da mudança é o próprio maquinário. Clarkson adquiriu um trator Lamborghini para trabalhar na propriedade, mas logo descobriu que ter equipamentos modernos não elimina as dificuldades da agricultura.
A fazenda produz diferentes culturas e mantém criação de animais, enquanto uma loja comercializa produtos ligados à propriedade. A operação também envolve Lisa Hogan, que administra boa parte das atividades comerciais, e uma equipe de trabalhadores rurais que aparece na série.
A transformação surpreendeu até o próprio Clarkson. Em uma reportagem do The Guardian, ele contou que passou a prestar atenção a detalhes da natureza que antes ignorava. Depois de anos dirigindo em alta velocidade, começou a observar o desenvolvimento das plantas e a acompanhar de perto o momento em que as árvores começavam a brotar.
A realidade financeira do trabalho na terra
A agricultura apresentou uma realidade bem menos glamourosa que a carreira televisiva. No primeiro ano, a fazenda lucrou apenas £144, cerca de R$ 1 mil. O resultado mostrou que centenas de hectares não garantem rentabilidade, já que Clarkson precisou lidar com clima, produtividade e custos de produção. O próprio apresentador admitiu que sua experiência anterior pouco o preparou para a realidade econômica do campo.
Ao longo das temporadas, a Diddly Squat passou a reunir porcos, ovelhas, vacas, cabras e galinhas, levando Clarkson a acompanhar nascimento, alimentação, reprodução, doenças e abate. Os porcos ganharam destaque pela relação afetiva que desenvolveu com eles.
A mudança também alcançou sua relação com o meio ambiente: conhecido pela postura pouco preocupada com emissões em Top Gear, Clarkson passou a investir em biodiversidade e recuperação da propriedade, com plantio de vegetação e criação de habitats para animais silvestres.
Uma fazenda que virou programa de TV
As dificuldades do campo acabaram se transformando em conteúdo. A rotina da Diddly Squat virou a série Clarkson’s Farm, que acompanha o apresentador tentando aprender agricultura enquanto enfrenta problemas com plantações, animais, máquinas, clima e autoridades locais.
A produção também mostrou o lado empresarial da propriedade. Além das atividades agrícolas, Clarkson e Hogan investiram em uma loja de fazenda e em produtos próprios, transformando a propriedade em uma marca.
A série se tornou um dos principais sucessos da Amazon Prime Video no Reino Unido e ampliou a exposição da fazenda para um público internacional. O interesse pela produção também ajudou a transformar as dificuldades de Clarkson no campo em parte do próprio negócio de entretenimento.
