Aos 16 anos, o norte-irlandês Ben O’Connor já acumula experiência como empreendedor e criou o FarmFlow, plataforma de gestão voltada a agricultores. Criado em Castlewellan, no condado de Down, ele desenvolveu a ferramenta a partir da rotina da própria família, ligada à agricultura há gerações.
Antes do FarmFlow, Ben já havia iniciado outros negócios. Aos 9 anos, começou vendendo lenha e depois passou a enviar presentes de Natal pelo Reino Unido. Aos 13, criou a Giftery, empresa de caixas de presentes e produtos de autocuidado, que teria vendido cerca de 200 mil unidades em três anos.
A experiência fez Ben chegar às finais de categorias do UK StartUp Awards, incluindo Jovem Empreendedor do Ano. Em outubro do ano passado, ele deixou a Giftery para se dedicar ao novo projeto.
Criação da empresa pelo menino
A inspiração veio da própria fazenda familiar, que passou da criação de gado de corte para a produção de leite. Ao acompanhar a rotina dos agricultores, Ben percebeu que parte das longas jornadas era consumida por registros e tarefas administrativas, muitas vezes feitos com cadernos, memória ou mensagens.
A idade também trouxe um desafio. Para conquistar a confiança de agricultores e investidores, Ben precisou demonstrar conhecimento do setor. A participação na competição Certified Irish Angus ajudou a ampliar seu contato com produtores e diferentes áreas da agricultura.
Como o Farmflow funciona
O FarmFlow começou a ser testado em maio e já reunia cerca de 160 fazendas na ilha da Irlanda. A plataforma busca reduzir o tempo gasto com tarefas administrativas e permite:
- Distribuir tarefas entre trabalhadores
- Registrar animais, nascimentos, mortes e movimentações
- Controlar medicamentos e acompanhar seu uso
- Monitorar conformidade e produtividade
- Registrar problemas identificados na propriedade
Os principais recursos do FarmFlow serão gratuitos. O empreendedor pretende expandir a plataforma pela Irlanda e Inglaterra e formar parcerias com processadores, especialmente do setor de laticínios. A campanha “Empty Dinner Table” traduz a proposta do projeto, que é ajudar agricultores a recuperar tempo para a vida fora da propriedade.
