Na periferia de Ezhou, cidade na província central de Hubei, ergue-se um edifício que parece destinado a residências ou escritórios.
Com seus 26 andares, contudo, é o maior complexo de criação de porcos em um único prédio do mundo, capaz de abater 1,2 milhão de porcos por ano.
A Hubei Zhongxin Kaiwei Modern Farming iniciou operações em outubro, quando os primeiros 3.700 porcas foram introduzidas no local.
O gigantesco complexo representa a resposta da China à sua demanda insaciável por carne suína, a proteína Animal mais consumida no país.
A produção suína ganhou urgência após a China perder aproximadamente 100 milhões de porcos para a febre suína africana entre 2018 e 2020, levando o governo a estimular a modernização do setor.
Da indústria de cimento para a criação de porcos
A Zhongxin Kaiwei é uma novata no ramo pecuário, e começou como investidora em cimento, operando múltiplas fábricas em províncias como Hubei e Henan.
Após uma queda na indústria de cimento e construção na China, a empresa viu na agricultura moderna uma oportunidade promissora e uma chance de aproveitar seus próprios materiais de construção.
Segundo Jin Lin, gerente geral da empresa, o plano inicial era investir em alimentos pré-cozidos, mas a mudança de estratégia levou ao atual projeto de criação.
A fábrica de cimento Hubei Xinshiji, também de propriedade da empresa, localiza-se ao lado da nova instalação de porcos.
Estrutura de ponta com automação total
O complexo, que custou 4bn yuan (£473m), possui dois edifícios de tamanho idêntico em construção, fornecendo uma área combinada planejada de 800,000 sq metres.
Quando ambos estiverem em pleno funcionamento, terão capacidade para 650 mil animais.
O sistema funciona com condições de gás, temperatura e ventilação totalmente controladas, alimentando os porcos através de mais de 30 mil pontos automáticos gerenciados de uma sala de controle central.
Os funcionários precisam passar por múltiplas rodadas de desinfecção e testes antes de entrar, e supostamente podem sair uma vez por semana.
A empresa afirma que os resíduos serão tratados e usados para gerar biogás, fornecendo energia e aquecimento para a instalação.
Em 2019, o Ministério da Agricultura e Assuntos Rurais da China divulgou uma política permitindo a construção de instalações de criação em prédios altos.
Investidores como a Kingkey Smart Agriculture consideraram a medida promissora para o modelo de produção em altura.
Questionamentos entre moradores locais
Um agricultor na faixa dos 50 anos, que vive na aldeia do outro lado da estrada da fazenda, expressou preocupação ao jornal.
Ele comparou o modelo atual com o tradicional: antes criava dois ou três porcos ao ano, enquanto megafazendas os preparam em poucos meses.
Apesar de reconhecer que a tecnologia torna o modelo viável, o agricultor manifestou inquietação quanto a possíveis problemas de odor quando a instalação atingir plena operação.
Especialistas em criação Animal argumentam que as fazendas em altura apresentam vantagens significativas.
Segundo um professor do Instituto de Ciência Animal da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas, essas instalações são mais inteligentes e automatizadas, oferecendo maior biossegurança e eficiência no uso de terra, comparadas aos métodos tradicionais de criação.
Um novo modelo para a pecuária
A megafazenda de Ezhou representa uma mudança na forma tradicional de produzir carne suína e mostra como a China aposta na tecnologia para atender à crescente demanda por alimentos.
Ao concentrar milhares de animais em um edifício e automatizar etapas da criação, o modelo promete ganhos de eficiência e biossegurança.
Ao mesmo tempo, questões como impactos ambientais, bem-estar animal e possíveis efeitos sobre as comunidades vizinhas ainda devem acompanhar a expansão desse tipo de empreendimento.
