A borracha deixou de ser rentável em Kerala, o custo de produção chegava a 160 rupias por quilo, enquanto o preço de venda era apenas 110 rupias.
Biju Narayanan, agricultor da aldeia de Ulikkal, no distrito de Kannur, perdeu a principal fonte de renda quando as importações baratas do Vietnã e da Indonésia derrubaram os preços de forma irreversível.
Diante dessa realidade, ele arrancou a maioria das árvores de borracha de seus sete hectares e começou a plantar espécies exóticas como rambutã, mangostão, pimenta, areca, coco e caju.
Vizinhos e até familiares o chamaram de louco, mas o plano funcionou.
Como a multi-cultura transformou o lucro
Biju estudou engenharia mecânica na Faculdade de Engenharia KVG, em Dakshina Kannada, enquanto ajudava no campo.
Ainda durante o curso, perdeu o pai e precisou conciliar a faculdade com a administração da propriedade para sustentar a mãe e a irmã mais jovem.
Trabalhou como engenheiro durante dez anos, mas o interesse pela carreira corporativa diminuiu e ele optou por voltar integralmente à agricultura.
Seu modelo de plantio funciona em camadas de altura diferentes. Árvores de coco crescem até 45 metros no perímetro externo.
Mangostão atinge 25 metros. Pimenta fica em torno de 15 metros, banana cresce até 10 metros, enquanto gengibre e taro ocupam os 2 a 5 metros finais.
A estratégia aproveita o espaço porque cada nível recebe a quantidade adequada de luz solar. Assim, a terra produz de quatro a cinco culturas simultaneamente.
Renda com rambutã chega a 15 lakh de rupias por hectare
Quando trabalhava apenas com borracha, um trabalhador ganhava mais em um dia do que um agricultor recebia por quilo, e a produção não compensava o investimento.
Hoje, apenas com rambutã, Biju fatura entre 9 e 15 lakh de rupias por hectare. O pomar também fornece colheitas de mangostão, pimenta e outras culturas que aumentam ainda mais a rentabilidade.
A decisão, considerada insana por amigos, familiares e vizinhos, se tornou um modelo de agronegócio.
Biju transformou a propriedade em um exemplo de agricultura moderna, em que cada centímetro de terra gera renda.
O resultado mostra que o sucesso pode começar quando alguém desafia a sabedoria convencional.
