Uma das áreas mais isoladas do norte da Inglaterra está prestes a passar por uma transformação ambiental. Emblehope Moor, uma extensão de 7.500 hectares sem transporte público e distante das estradas convencionais, foi adquirida pela Restore, empresa especializada em restauração da natureza.
A propriedade se tornou o maior território do país dedicado à recuperação ambiental sob um único proprietário.
O plano prevê reconstruir habitats, recuperar áreas degradadas e criar condições para o retorno de espécies que desapareceram ou tiveram suas populações reduzidas na região.
Entre os animais que poderão voltar a ocupar a paisagem estão águias douradas, milhafres, galinhas-liras e castores.
A iniciativa, porém, não pretende funcionar apenas como um projeto de conservação. A Restore aposta em um modelo que combina recuperação da biodiversidade e retorno financeiro para os investidores.
Um modelo que recusa ganância
Benedict Macdonald, fundador da Restore e escritor ambiental, explicou a visão por trás do projeto. Segundo ele, o objetivo é demonstrar que um banco recebe seu empréstimo.
Investidores obtêm o dobro de seu capital inicial, mas ninguém precisa se tornar um senhor feudal permanente. A empresa busca arrecadar £4m para financiar seu plano de restauração.
Macdonald defende que esse modelo híbrido, capitalista e comunitário ao mesmo tempo, se torne o padrão nacional para as terras altas britânicas. Ele afirma que é preciso tirar a ganância disso para que funcione.
O ambientalista Ben Goldsmith já chamou esse mosaico crescente de propriedades selvagens em Northumbria de Yellowstone da Bretanha.
Potencial ecológico e vizinhos comprometidos
Emblehope já abriga populações de aves de rapina, incluindo milhafres e águias douradas. Os riachos locais mantêm trutas e salmões, enquanto esquilos vermelhos e martas-de-pinho habitam a região.
Próximo a Emblehope, Rothbury é a maior propriedade agrícola à venda nos últimos 30 anos. As Wildlife Trusts buscam adquiri-la por meio de uma arrecadação sem precedentes de £30m, que se aproxima da meta.
Outras propriedades nas redondezas, como College Valley (12 mil hectares) e Hepple Wilds (4 mil hectares), também aceleram a restauração ambiental.
A floresta de Kielder (148 mil hectares) é cada vez mais gerenciada pela Forestry England, que prioriza a biodiversidade.
Tarefa imediata: recuperar a água
A primeira missão da Restore será reidratar as terras de turfa desidratadas e remover grandes extensões de abetos de Sitka não nativos.
Uma rede oculta de drenagem transformou em região completamente árida o que deveria ser uma área encharcada.
Até mesmo tufos de musgo-de-esfagno, que normalmente funcionam como esponjas aquáticas no verão, estão secos.
Modelagens sugerem que a turfa reidratada de Emblehope poderia armazenar 100 mil metros cúbicos de água adicionais, volume equivalente a cerca de 40 piscinas olímpicas.
A empresa planeja envolver castores para auxiliar na retenção de mais água no futuro, aproveitando as bétulas e salgueiros já em desenvolvimento ao lado de um riacho.
