Angelina Jolie transformou milhares de hectares de floresta tropical no Camboja em uma área protegida para a fauna e a flora.
A região enfrentava caça predatória e desmatamento sistemático e ganhou estrutura de conservação depois que a atriz começou a adquirir propriedades no local, em 2003.
Jolie se envolveu com o país no início dos anos 2000, quando gravava cenas para Lara Croft: Tomb Raider.
Ela comprou primeiro uma residência cercada por aproximadamente 40 hectares de terra perto de Samlaut, localidade historicamente marcada pela exploração predatória de recursos naturais.
A fundação Maddox e a proteção ambiental
Para conter a degradação, a atriz criou em 2003 a Fundação Maddox, nomeada em homenagem ao filho Maddox, nascido no Camboja e adotado por ela em 2002.
A instituição começou com foco na restauração de áreas devastadas pela guerra, mas depois ampliou suas operações para conservar as florestas cambojanas.
Três anos depois, a organização adquiriu mais de 60 mil hectares e estabeleceu programas de proteção.
Na área sob gestão direta da fundação, funcionários cambojanos fazem patrulhas contínuas contra duas atividades ilegais: a caça de animais silvestres e a extração de madeira.
Os funcionários recebem treinamento especializado e atuam hoje como oficiais reconhecidos pelo governo cambojano.
O trabalho gera emprego para a população local e fortalece a vigilância ambiental.
Infraestrutura social integrada à conservação
Além de proteger as florestas, a fundação investiu em saúde e educação comunitária. Em 2009, construiu o primeiro hospital regional voltado ao atendimento de gestantes e recém-nascidos.
Depois, criou um dormitório estudantil que permitiu a crianças e adolescentes de comunidades distantes prosseguir os estudos sem abandonar a escola.
A dimensão da caça ilegal aparece no número de armadilhas removidas: mais de 27 mil foram retiradas apenas da área sul do Parque Nacional de Cardamomo em 2015.
Muitos filhotes de elefante asiático foram feridos por armadilhas de arame destinadas originalmente a outras espécies. O monitoramento contínuo ajuda a reduzir esse risco.
Monitoramento de biodiversidade em larga escala
A equipe da fundação monitora elefantes asiáticos e outras 44 espécies para definir quais áreas precisam de preservação prioritária ou recuperação.
Com esse trabalho, territórios essenciais para o deslocamento e a sobrevivência dos animais permanecem livres de intervenções humanas prejudiciais.
Mais de 140 espécies de aves, 30 de mamíferos, 15 tipos de morcegos e 50 de orquídeas foram identificadas em Samlaut, segundo levantamento da Fauna & Flora.
A pesquisa contínua contribui para preservar esse patrimônio natural e manter o funcionamento equilibrado do ecossistema.
Projeto mantém relação de longo prazo com a região
A atuação iniciada por Jolie há mais de duas décadas transformou a propriedade adquirida pela atriz em parte de um projeto mais amplo de conservação e desenvolvimento comunitário.
Em 2024, Jolie afirmou que planejava se mudar definitivamente para o Camboja quando seus filhos mais novos completassem 18 anos.
A declaração reforçou a relação construída pela atriz com o país e com os projetos ambientais desenvolvidos na região.
