Enfardadeiras mais novas do tipo silagem com câmaras de fardos de tamanho variável produziram silagem enfardada com pH mais baixo.
É amplamente aceito que o segredo para uma boa produção de silagem e a preservação de nutrientes dentro da forragem é a exclusão do ar através do aumento da densidade da grama ensilada.
A retirada de água de uma lavoura é uma questão de administrar a faixa entre o corte e a colheita e, muito menos previsivelmente, as tendências do clima.
Exclusão aérea
No clima da Irlanda, este processo nem sempre está sob o controle total do agricultor. No entanto, a remoção do ar da silagem é muito mais simples e gerenciável do que para a água.
Reduzir o conteúdo de ar na silagem é simplesmente uma questão de espremê-lo o mais forte possível, embora outros fatores, como o comprimento do corte, entrem em jogo.
Com silagem de caroço, isso significa enrolar bem na pinça; com fardos, trata-se de fazer um fardo o mais denso possível sem danificar a enfardadeira ou criar fardos pesados demais para serem transportados com segurança no pátio.
Incentivando as bactérias certas
Quaisquer que sejam as objeções que possam persistir aos fardos pesados, parece lógico que o aumento da densidade levará a uma fermentação mais positiva, ou seja, um aumento mais rápido da acidez à medida que as bactérias anaeróbicas dominam o processo.
Fundamental para conseguir isso é usar uma enfardadeira que possa embalar um fardo apertado e garantir uma densidade o mais uniforme possível em todo o fardo.
A importância disso foi demonstrada em testes realizados no Russell E. Larson Agricultural Research Center da Pennsylvania State University em 2019 – trabalho patrocinado pela Case New Holland.
Quatro enfardadeiras, três velocidades
No teste, as quatro enfardadeiras diferentes foram configuradas para produzir fardos em sua densidade máxima. Eles foram então conduzidos em três velocidades diferentes – 4, 8 e 12 mph – para examinar a relação entre a velocidade de enfardamento e a densidade.
Não apenas a densidade do fardo e o pH final foram registrados, mas também o tempo que eles levaram para estragar depois de desembrulhados. A referência foi um aumento de dois graus na temperatura central.
Infelizmente, o método completo e os resultados não foram divulgados, deixando-nos no escuro sobre quais enfardadeiras foram usadas e quais foram os resultados para cada uma, nem somos informados sobre como a velocidade de avanço afetou os resultados.
Mantendo-o quieto
Isso provavelmente ocorre porque os resultados completos estão sendo ponderados pelos engenheiros da CNHi em uma tentativa de melhorar o desempenho da enfardadeira. Esses dados serão tão úteis para seus concorrentes, então eles os mantêm para si mesmos por enquanto.
O que temos disponível para nós, no entanto, é um diagrama que mostra o efeito da densidade do fardo nos níveis de pH e no tempo de deterioração.
Os resultados mostrados são bastante claros: Quando a densidade do fardo é plotada em relação aos níveis de pH, torna-se óbvio que quanto mais denso o fardo, menor o pH final, indicando uma maior preservação dos nutrientes.
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Densidade não é garantia
A maior densidade registrada foi de 0,65kg/m 3 que produziu um pH de 5,1. A densidade mais baixa registrada foi de 0,28kg/m 3 , que teve um ponto final de pH de 5,8.
No entanto, não é tão simples como essas duas medições sugerem.
A leitura de densidade do fardo mais baixa de 0,28 kg/m 3 também foi registrada duas vezes em outros lugares do ensaio e deu leituras de pH de 5,4 e 5,6.
Também é notável que o pH mais alto foi registrado em uma densidade do fardo de 0,465 kg/m 3 , aproximadamente a meio caminho da escala de densidade do fardo.
Tendências em vez de certezas
Dada a grande variação de resultados, podemos ser desculpados por pensar que há pouco a ganhar escolhendo um tipo de enfardadeira em detrimento de outro, mas a tendência é bastante distinta; um fardo mais denso produz um pH mais baixo, em média.
A tendência também é clara ao observar a taxa de deterioração do fardo após a abertura, embora a diferença entre o melhor e o pior seja pouco mais de meio dia.
A prova do pudim está sempre no ato de comer, literalmente neste caso, mas os resultados apresentados não contemplam uma análise do valor da ração, principalmente do nível de proteína.
Levantamento de silagem
O julgamento na Pensilvânia procurou comparar enfardadeiras que trabalham em condições semelhantes. Outra abordagem foi adotada pela West Virginia University, que analisou amostras de forragem retiradas de todo o estado e publicou suas descobertas em 2015.
Uma das quatro variáveis que eles consideraram na busca das melhores práticas de gestão foi o tipo de enfardadeira e os resultados deram uma indicação clara de qual era a melhor.
Em média, as enfardadeiras mais novas do tipo silagem com câmaras de fardos de tamanho variável produziram silagem enfardada com pH mais baixo. As enfardadeiras de câmara variável tiveram em média 0,23 unidades de pH mais baixas, enquanto as enfardadeiras de câmara fixa tiveram uma média de 0,64 unidades de pH acima do pH médio ajustado à umidade de todas as enfardadeiras.
No entanto, mesmo as enfardadeiras hardcore (quando o modelo foi usado em fazendas diferentes) tiveram pH ajustado à umidade, diferindo de 0,34 unidades de pH abaixo de 0,65 unidades de pH acima da média.
Embora a tendência seja mais uma vez clara – fardos mais densos produzem uma melhor fermentação – ainda há uma grande variação entre os exemplos examinados.
Cinto ou rolo, qual comprar?
Não há uma resposta simples sobre qual enfardadeira é melhor para qualquer fazenda em particular. Simplesmente afirmar que as enfardadeiras de câmara variável são melhores é ignorar o fato de que elas ainda podem produzir resultados inferiores às unidades de câmara fixa.
Há um número infinito de combinações das muitas variáveis envolvidas na produção de silagem, então só podemos olhar para uma combinação favorável de tendências em vez de encontrar uma fórmula exata.
A conclusão inevitável é que, ao aumentar a densidade do fardo, a probabilidade de reter uma porcentagem maior de nutrientes na forragem durante a ensilagem aumenta – mas não é o único fator.
Considerações sobre preços
As enfardadeiras de câmara variável vêm com um preço premium de cerca de 25%, um valor que pode ser difícil de justificar apenas pela retenção de nutrientes extras, embora isso possa mudar se os alimentos comprados continuarem a subir de preço.
Existem, no entanto, outras vantagens para um fardo mais denso. A primeira é a redução dos custos de transporte, pois menos viagens precisam ser feitas para o campo e volta para trazer a silagem.
Em teoria, não levará muito tempo para enfardar um campo, pois há menos tempo desperdiçado na ejeção do fardo e no empacotamento se for feito no campo.
Outra é a redução do uso de envoltório de silagem, produto altamente dependente do preço do petróleo e até da disponibilidade.
No lado negativo, existem, atualmente, poucas enfardadeiras combinadas baseadas em uma máquina do tipo câmara variável, de modo que os agricultores ficam com pouca escolha se desejam ter o enfardamento e o empacotamento concluídos em uma única operação.
