Uma propriedade rural de 2.500 hectares em Algarrobo. No sul da província de Buenos Aires, multiplicou a produção de carne depois de perder todo o rebanho de cria durante a seca de 2009. A família Ostrovsky, à frente da Chosoico SA, reconstruiu o sistema de distribuição de água e o manejo do pasto.
Com o tempo, a fazenda passou de uma produção anual entre 160 mil e 200 mil quilos de carne para 872 mil quilos, mantendo a mesma área. Hoje, o rebanho reúne 5.500 cabeças de recria e 500 vacas nas mesmas 2.500 hectares que antes sustentavam bem menos gado.
Diego Ostrovsky, integrante da empresa familiar, contou a trajetória durante um painel promovido pela Agua Siempre na Exposición Rural de Palermo. Segundo ele, a meta inicial era resistir a uma nova estiagem. A família não imaginava que o novo sistema abriria espaço para produzir muito mais gado na mesma terra.
De um manejo extensivo à crise da seca
Nos anos 1980, o estabelecimento operava de forma extensiva, com cerca de 250 vacas e produção próxima de 30 mil quilos de carne por ano.
Depois do desmatamento realizado na década seguinte. O campo adotou um esquema de recria que elevou o plantel para uma faixa entre 1.500 e 2.000 animais, alcançando entre 160 mil e 200 mil quilos anuais. Esse modelo, porém, foi perdendo fôlego aos poucos.
Ostrovsky relembrou que, no início, bastava semear pastagens de inverno sem fertilizar nem aplicar agrotóxicos. Os custos, porém, foram subindo, e o clima da região — onde chovem apenas entre 450. E 550 milímetros por ano — foi corroendo o sistema até o colapso entre 2007 e 2009, quando a fazenda perdeu todo o plantel reprodutivo.
Água como ponto de partida da mudança
Diante do desastre, a família decidiu atacar o problema que considerava central: o acesso à água. O gado percorria longas distâncias até os bebedouros e compactava o solo no trajeto, o que impedia o avanço para um pastoreio mais intensivo nas parcelas.
A solução veio com a instalação de uma rede de distribuição hídrica que cobria praticamente toda a propriedade e atendia até 10 mil cabeças ao mesmo tempo. A instalação enfrentou dois obstáculos: a propriedade fica a 25 quilômetros da rede elétrica e tem cerca de 120 metros de desnível entre diferentes trechos do terreno.
Ostrovsky lembrou que o próprio pai considerou o plano um exagero quando viu o projeto pela primeira vez. Depois da conclusão da obra, a família constatou que a infraestrutura, sozinha, não era suficiente: seria necessário repensar completamente os hábitos de trabalho.
Mudar hábitos foi mais decisivo que a obra
Concluída a rede, a família percebeu que a água, sozinha, não resolvia o problema: o campo continuava sem funcionar. O problema era cultural, e a equipe mantinha o manejo de antes, com funcionários percorrendo a propriedade a cavalo e trocando o gado de lote apenas uma ou duas vezes por dia.
Cada trabalhador ainda cuidava de vários rodeios ao mesmo tempo, sem aproveitar a nova infraestrutura hídrica. A transformação veio quando reorganizaram toda a rotina de pastoreio. Passaram a manejar poucos lotes, porém bem maiores, com grupos de 1.500 a 2.500 cabeças, movidos entre parcelas várias vezes ao dia — de oito a doze trocas, dependendo da estação.
A maior mudança ocorreu com as pessoas, e a propriedade ficou sem cavalos, apenas com motos. Cada trabalhador passou a administrar um único rodeio, organizar seus horários e receber parte da remuneração conforme os quilos produzidos pelos animais que maneja. Segundo Diego Ostrovsky, essa adaptação foi ainda mais complexa que a instalação da rede de água.
Muita gente não se adaptou, e a empresa precisou aprender primeiro a cuidar das pessoas antes de cuidar dos animais. Entre os funcionários está um homem de 70 anos que nunca havia trabalhado no campo antes de se aposentar e que hoje é um dos melhores do estabelecimento pela atenção aos detalhes.
Parcelas pequenas e rotação constante
Cada divisão do pasto passou a medir cerca de 66 por 80 metros, sempre com um ponto de água próprio dentro do espaço. O gado fica ali por apenas uma hora ou uma hora e meia antes de seguir para o trecho seguinte.
Esse ritmo intenso de rotação sustenta o salto na produção da fazenda de Algarrobo. Com bebedouros espalhados por toda a área e parcelas pequenas trocadas várias vezes ao dia. A propriedade conseguiu concentrar mais cabeças de gado por hectare sem repetir o desgaste que levou à crise de 2009.
