Um trajeto de 650 quilômetros pelo deserto separa a cidade de Ceduna, no litoral da Austrália do Sul, da comunidade de Tjuntjuntjara, do outro lado da fronteira estadual. É por essa estrada de terra que Kym Mozol conduz seu caminhão a cada duas semanas, sozinho, para entregar o único carregamento de mantimentos que abastece o mercado local.
Sem essa entrega, a rotina da comunidade simplesmente para. O trajeto consome 14 horas de direção só na ida, em meio a pneus furados, lama grossa e camelos que atravessam a pista sem aviso.
Uma rotina de 28 horas ao volante
Fazendeiro de formação, dono de uma propriedade perto de Ceduna onde planta trigo, cevada e aveia, além de criar gado e ovelhas Merino, o motorista recorreu à estrada quando percebeu que dirigir caminhão ajudava a pagar as contas nos anos de seca.
De lá para cá, já rodou até Darwin puxando cargas triplas e transportou estruturas móveis para minas — mas nenhuma rota se compara à viagem até Tjuntjuntjara em isolamento.
Antes de partir, ele costuma telefonar para checar as condições da pista, mas raramente obtém resposta certeira, já que quase ninguém mais trafega por ali. Sem informação confiável, resta seguir em frente e descobrir o estado da estrada na marra, quilômetro após quilômetro.
Atolado por oito semanas no meio do nada
Há cerca de quatro anos, o caminhão afundou tanto na lama que nem outro veículo de 400 cavalos de potência conseguiu puxá-lo para fora. Depois de quatro dias tentando se libertar sozinho, o motorista precisou desistir e esperar por ajuda.
Moradores de Tjuntjuntjara se mobilizaram com reboques presos aos próprios carros para salvar o que dava dos alimentos, enquanto um avião trazia suprimentos extras pelo ar. A lama só secou o bastante oito semanas depois, quando uma escavadeira modelo D6 finalmente conseguiu retirar o caminhão do buraco.
Camelos, cangurus e paisagens raras
Os animais selvagens também entram na lista de imprevistos da viagem — sobretudo os camelos, atraídos pelos faróis do caminhão à noite. A solução encontrada foi apagar as luzes e passar por eles no escuro, evitando que acabem colidindo direto com a cabine do veículo.
Cangurus e a companhia ocasional de viajantes pedindo água ou fósforos completam o cenário incomum dessa travessia. Conforme informou o ABC, Cam Dumesny, CEO da Western Roads Federation, afirmou que poucas pessoas nas grandes cidades entendem o esforço de motoristas como esse para manter comunidades remotas abastecidas, descrevendo-os como uma categoria resistente de trabalhadores essenciais à continuidade dessas localidades.
Apesar das dificuldades, a viagem também reserva recompensas visuais, especialmente quando a chuva faz florescer plantas raras num terreno normalmente árido. A Desert Pea, flor símbolo da Austrália do Sul, com pétalas vermelhas e um centro preto marcante, costuma chamar atenção nos trechos onde desabrocha ao longo do percurso.
