Produtores rurais do interior de Nova Gales do Sul adotam estratégias para manter vivos o rebanho e a produção agrícola durante uma onda de calor severa. Frutas, legumes e animais não conseguem se proteger sozinhos como as pessoas e precisam de intervenção direta para sobreviver às temperaturas extremas.
A semana registrou temperaturas de 40 a 45 graus Celsius em várias regiões. O Bureau de Meteorologia informou recordes de calor em partes do sudeste do país. O calor levou agricultores a buscar novas formas de proteger seus bens.
Protetor solar em uvas contra o calor extremo
Vinicultores da região de Riverina, em Nova Gales do Sul, suspenderam a colheita de uvas para vinho diante do calor intenso. A ABC informou que alguns produtores receberam orientação para aplicar nos frutos um protetor solar à base de argila, formando uma camada de defesa.
O revestimento reflete radiação infravermelha e ultravioleta, mantendo mais baixas as temperaturas da copa e das bagas. Quando as vides atingem aproximadamente 40 graus Celsius, a fotossíntese é interrompida. Esse bloqueio retarda o amadurecimento, podendo atrasar a colheita de variedades tintas em cerca de uma semana. Vinhedos com maior exposição dos frutos e menos cobertura foliar sofrem os piores impactos.
Chuveiros e água para salvar galinhas poedeiras
Próximo a Gulgong, no centro-oeste de Nova Gales do Sul, um produtor de ovos de galinhas criadas livremente recorreu a soluções práticas. Galinhas conseguem resistir sozinhas a temperaturas de até 40 graus Celsius, mas, acima disso, precisam de ajuda externa para não sucumbir ao estresse térmico.
O produtor utiliza um caminhão-tanque de combate a incêndios para pulverizar água sobre os galinheiros, o toldo de sombreamento e as áreas adjacentes. O método reduz o estresse térmico das aves e evita mortes.
Os períodos mais frescos da noite e do início da manhã aliviam o calor, permitindo que as aves se alimentem e acumulem energia para o dia seguinte. O produtor afirma que as ondas de calor tendem a piorar nos próximos anos, o que exige adaptação contínua.
Vendas madrugadas em leilões para proteger rebanhos
Diversos leilões de gado espalhados pelo estado anteciparam ou cancelaram vendas para preservar a saúde animal durante o pico de calor. Em Wagga Wagga, a primeira venda começou às 6 da manhã, o que levou agentes e contratantes a iniciar o trabalho à meia-noite. Ainda assim, 40 mil cabeças de ovelhas e cordeiros compareceram ao evento.
A decisão priorizou o bem-estar animal: acesso à água, densidade nos currais e conforto foram pontos centrais da estratégia. Os preços subiram até 20 dólares por cabeça de cordeiro e 10 dólares por ovelha em relação à semana anterior. Em parte porque havia 20 mil cabeças a menos que no leilão passado.
Um leilão de ovelhas e cordeiros em Griffith foi cancelado porque as temperaturas deveriam atingir 45 graus Celsius.
Água e sombra permaneceram disponíveis durante todo o evento, e o Forbes Central West Livestock Exchange também antecipou suas vendas nesta semana. A maioria dos animais chegou no início da manhã ou durante a noite. E foi rapidamente levada para a água antes de ser carregada nos caminhões, já que os currais de venda não possuem bebedouros cobertos.
